LIVRE I. 



ITINÉRAIRES. — HISTOIRE. — STATISTIQUE. 



CHAPITRE I. 



ITINERAIRE HORS DE CRETE. 



De Paris à Marseille. — Après un mois passé en préparatifs, je partis 

 par les Messageries royales , le vendredi 4 avril , à une heure de l'après- 

 midi. Au bout de cinquante heures, la diligence entrait à Lyon avec une 

 telle vitesse qu'en franchissant le pont du faubourg de Vaise , l'un des 

 chevaux tomba mort d'un coup de sang; j'aurais pu voir là quelque 

 funeste présage , mais je n'y songeai pas. Sur la route , comme à Paris , 

 la végétation arborescente était dans un état de repos presque complet. 

 Le lendemain , je descendis le Rhône sur le Mogador, et en dix heures 

 nous arrivâmes à Avignon , après avoir aperçu des montagnes couvertes 

 de neige, tant du côté du Plateau central que du côté des Alpes. Au-delà 

 de Tain , en sortant des montagnes qui encaissent le Rhône , on entre 

 dans la région méditerranéenne géologique ; çà et là des montagnes cal- 

 caires, plus ou moins escarpées, d'un gris-jaunâtre ou de fumée, à cou- 

 ches tantôt horizontales, tantôt, et le plus souvent, fortement inclinées. 

 Dès Condrieu aussi, on était déjà dans un autre pays pour l'état d'avance- 

 ment de la végétation; les saules commençaient à verdoyer. A Avignon , 

 les amandiers, les pêchers, les poiriers, quelques platanes étaient en 

 fleur; l'orme était chargé de fruits; les saules étaient tout verts. Du haut 

 • de la colline de l'ancien château papal, j'aperçus au N.-E. le mont 

 Yentoux , encore couvert d'une calotte de neige qui occupait le cinquième 

 de sa hauteur totale, 300 à 400 mètres. De l'autre côté du pont, à Ville- 

 neuve, je vis pour la première fois les plantations d'oliviers, au feuillage 

 gris-verdâtre si triste. 



La diligence, partie d'Avignon à sept heures du soir, s'arrêta au milieu 

 de la nuit à Salon dont la place , avec ses grands arbres et ses trois 



