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 épars sur le globe; Périm, à rentrée de la mer Rouge, en ce moment 

 même, l'attestent suffisamment. Pour Malte, dont la population est 

 plutôt arabe qu'italienne, ainsi que le témoignent les noms de tant de 

 localités, ils ont eu la prétention d'en légitimer le rapt aux yeux de 

 l'Europe ; une inscription latine , gravée au fronton de leur palais , 

 annonce qu'il a été sanctionné en 1814 par la voix du Sénat et l'amour 

 des Maltais. On serait resté dans la vérité si l'on s'était borné à rappeler 

 l'amour des filles maltaises pour les jaquettes des Higlanders écossais. 



Le climat de Malte est des plus agréables. Au milieu de janvier, j'y 

 jouis d'une température presque estivale. Les fossés des fortifications 

 renferment des orangers et des bananiers; dans les jardins des fau- 

 bourgs, il y a des haies d'opuntia et des dattiers; au jardin du gouver- 

 neur, dans une dépression du plateau, végètent en pleine terre et donnent 

 des fruits, toutes les plantes des orangeries parisiennes; les orangers, 

 néfliers du Japon, goyaviers, le Schinus molle, Y Agave americana. le 

 papyrus, le bambou, etc. 



Rentrée en France. — Le 20 janvier, à sept heures du matin, le Tan- 

 crède s'ébranla; à midi et demi, les côtes de la Sicile vinrent en vue; 

 et, à trois heures, l'Etna, blanchi par les neiges, apparut dans un léger 

 brouillard. Le lendemain, il s'éleva un vent du N.-O. tellement violent 

 que le bâtiment fut obligé de passer, en rade de Messine , une nuit pen- 

 dant laquelle il tonna et tomba des averses considérables. Le 28 , dans 

 la matinée, le ciel s'éclaircit; et après avoir passé le phare, sans danger 

 pourtant , je vis le Stromboli duquel sortait une abondante fumée blanche 

 qui , d'une part, se rabattait sur le flanc oriental , et, de l'autre, s'étalait 

 au sommet en forme de nuage. Dans la matinée du lendemain, nous 

 mouillâmes en rade de Naples par un temps tellement couvert, que le 

 Vésuve disparaissait entièrement dans le brouillard et la pluie. Ce fut 

 surtout là que je pus admirer les employés sanitaires italie'ns; avant 

 d'avoir aperçu le timbre de la patente de santé que leur présentait à 

 distance notre docteur , ils n'auraient pas touché un aviron , une corde , 

 un bout de fil nous appartenant; mais une fois la bienheureuse paperasse 

 tournée et retournée avec de longues pinces vinaigrées , ils passèrent 

 d'une embarcation dans l'autre, échangèrent des poignées de main et 

 embrassèrent même ceux dont, une seconde auparavant, ils auraient tout 

 au plus consenti à toucher le pan de l'habit avec des pincettes. Ces 

 hommes, transportés sur la scène, feraient certainement d'excellents 

 comédiens. Depuis Malle, le Padre Scognamiglio nous parlait du plaisir 



