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 par le flanc occidental d'un grand vallon perpendiculaire , puis suivant 

 le bord d'un plateau incliné , dont les crevasses étaient remplies de 

 neige, j'arrivai à la base du Soro , la grande montagne blanche en cône 

 parfait qu'on aperçoit sibiendel'Apokorona, de tout le plateau accidenté 

 de Rhethymnom et des pentes et du sommet du Psiloriti. Sa hauteur 

 n'atteint pas 2,400 m , et n'est dépassée que par celles dn Theodhori, situé 

 au-dessus de la fontaine, et du groupe du Triamati à l'O. un peu N. Elle 

 est formée par des calcaires blanchâtres, qui se délitent en petits frag- 

 ments , donnant absolument partout de grands talus d'éboulement , où 

 nulle plante, nul lichen même ne végètent. La vie, dans ces hautes 

 régions, ne se manifestait que par la présence de quelques petits oiseaux 

 qui faisaient un assez grand bruit en volant dans cette solitude, contrai- 

 rement à ce que j'aurais supposé, par suite de la raréfaction de l'air. 

 Du sommet, la vue est assez belle sur les montagnes environnantes qui 

 sont également blanchâtres et dénuées de végétation , excepté dans les 

 parties supérieures du défilé d'Askypho et la vallée de Samaria ; on 

 domine l'Apokorona, on découvre la côte septentrionale jusqu'au Strom- 

 bolo , le Psiloriti, le Redros et la mer de Lybie; au N., une ceinture 

 assez épaisse de nuages se tenait autour des montagnes , à une élévation 

 de 1,200 à 1,500 mètres. 



Par des sentiers un peu différents, qui ne me firent rien voir de nou- 

 veau , mon berger me reconduisit près de Testa qui , d'après ses goûts 

 paresseux, m'avait attendu dans l'aire; je voulus redescendre à Dhrakona, 

 mais la nuit nous ayant surpris dans ce chemin fort difficile, nous cou- 

 châmes au pied d'un rocher en surplomb , à quelque distance au-dessus 

 du village. Testa m'apprit que le berger, me voyant recueillir des plantes, 

 s'était mis en tête que j'étais à la recherche du Lampidoni, herbe dont 

 tous les montagnards de la Crète parlent et qu'aucun d'eux n'a vue; 

 cette herbe que les moutons, disent-ils, savent bien trouver et brouter, 

 aurait la propriété merveilleuse de leur dorer les dents, ce qui tiendrait 

 à la présence de l'or dans le sol où cette herbe implante ses racines. 

 Buondelmonti racontait déjà en 1422 que , d'après les bergers , il se 

 trouvait sur- le mont Ida une grande abondance d'herbes lunaires jouis- 

 sant de cette propriété. Quant à moi, en examinant, parla suite, des 

 moutons , je n'ai vu sur leurs dents qu'un dépôt de tartre jaune sembla- 

 ble à celui qui se produit par tout pays. 



Je redescendis de grand matin à Dhrakona pour retourner à Theriso , 

 et achever mon exploration de la partie occidentale de l'Ile . Comme je 



