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n*est-il pas permis aux familles pauvres qui en sonl atteintes, à quel- 

 que religion qu'elles appartiennent, de résider isolément dans l'intérieur 

 de l'île. Elles doivent forcément se fixer dans chaque misérable village, 

 situé près de la principale porte de chacune des trois villes , dont il ne 

 leur est permis de franchir le seuil sous aucun prétexte. Toute espèce 

 de commerce leur est interdit, même celui des œufs de leurs poules, par 

 crainte de la transmission. Ils sont alors réduits à vivre de la culture 

 de leurs jardins et d'aumônes qui sonl leur principale ressource ; aussi 

 sont-ils toujours aux portes des villes à obséder les passants de leurs 

 sollicitations. Leur nombre, qui était estimé de 300 à 400 en 1838, 

 allait croissant par suite de la liberté qui leur était laissée de se marier 

 entr'eux. 



La peste est un autre fléau de l'Orient, dont les Vénitiens s'étaient à 

 peu près préservés en Crète, en établissant des lazarets et des règle- 

 ments sanitaires sévères. Sous les Turcs fatalistes, tout fut immédiate- 

 ment abandonné ; aussi les habitants furent-ils souvent décimés par 

 cette maladie qui leur était apportée de Constantinople, de Smyrne et 

 d'autres lieux moins importants. Ils se ravisèrent cependant dans la suite , 

 et dit Olivier (1), a ces Turcs sont les seuls dans l'Empire , qui aient osé , 

 malgré les préjugés de leur nation, soumettre à une sorte de quaran- 

 taine tous les étrangers qui viennent d'un pays infesté de la peste. Ils 

 portent môme la précaution jusqu'à interdire leurs ports aux navires qui 

 ont des malades suspects. — Mais comme ils ne peuvent empêcher l'a- 

 bord d'un vaisseau de guerre turc ni le soumettre aux règlements sani- 

 taires de l'île , les précautions qu'ils prennent à l'égard des autres , sont 

 très-souvent insuffisantes. — C'est ainsi qu'un kerlanguisch de la Porte, 

 arrivé à la Canée en l'an 4, y apporta une peste des plus contagieuses et 

 des plus meurtrières , qui dans moins de deux ans a parcouru toute l'île 

 et enlevé au-delà du quart de la population. Elle n'avait pas encore cessé 

 lorsque nous sommes partis de Constantinople en l'an 6, quoiqu'elle eût, 

 depuis plusieurs mois, beaucoup perdu de sa malignité. » En 1821 et 1822 

 pendant l'insurrection, la peste sévit fortement dans les villes, notam- 

 ment à Khania, où la population musulmane s'était entassée, et n'avait 

 à boire que de l'eau saumàtre des puits, par suite de la rupture des 

 aqueducs. 



En mai 1831, le système des quarantaines sérieuses, fut établi par 



(lj Voyage dans l'Empire Othoman, t. 1, p. 422. 



