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entretenir la végétation des plantes qui croissent spontanément dans ces 

 climats. Presque toutes les autres doivent être arrosées si l'on veut les y 

 cultiver avec quelque succès. » 



Il résulte de cette absence de pluie pendant toute la partie chaude de 

 l'année, un dessèchement très-considérable du sol. A partir de la mois- 

 son, celui-ci ne présente plus aucune trace de végétation herbacée excepté 

 dans les montagnes ; il n'y a plus de vivant, à la surface des plaines, 

 que les broussailles épineuses et les végétaux arborescents. 



La température à l'ombre ne dépasse pas 33°, ou, du moins, je n'ai 

 jamais vu le mercure s'élever davantage, soit pendant les nombreuses 

 excursions que j'ai faites, des premiers jours de mai 1845 jusqu'à l'en- 

 trée de l'hiver, soit pendant l'année d'observations commencée à la 

 même époque à Khania , par M. et M me Gaspary. Au soleil, elle est bien 

 plus intense, car mon thermomètre, placé dans le sable blanchâtre brû- 

 lant des plages de Khania , le 25 mai , marquait jusqu'à 56°, lorsque , à 

 l'ombre, il ne venait de monter qu'à 23°. Aussi , tous les hommes des 

 campagnes ont-ils le teint fortement hâlé, et à la fin de mes excursions, 

 la peau de mon visage et de mes mains était-elle beaucoup plus brune 

 que je ne l'ai jamais vue. Dans les plaines voisines de la mer, l'air ne 

 s'abaisse que bien rarement au-dessous de 8°, pendant les journées 

 d'hiver. La température moyenne de ces mêmes parties est dévoilée par 

 les grandes sources qui varient de 18 à 19°. 



La Crète est une véritable arête montagneuse dont les pentes septen- 

 trionales, surtout, s'étalent en plateaux et plaines, sur lesquels, à partir 

 du niveau de la mer, on voit les cultures diverses et les plantes impor- 

 tées par l'homme, s'échelonner et s'élever d'autant moins haut qu'elles 

 appartiennent à des climats plus méridionaux ; elles perdent ainsi par l'alti- 

 tude, les possibilités d'existence que leur donnait la latitude. — L'opun- 

 tia et l'aloès ne se trouvent naturalisés que très-peu au-dessus du niveau 

 de la mer. — L'oranger et le coton herbacé sont cultivés à 350 m , où l'on 

 rencontre aussi le dattier, stérile déjà au niveau de la mer. — Le grena- 

 dier, l'agave et surtout l'olivier, avec son fidèle compagnon le caroubier, 

 atteignent et dépassent même 600 mètres sur l'un et l'autre versants. — 

 Quelques figuiers résistent à 700 m dans les plaines des montagnes. — Les 

 mûriers et caroubiers vivent encore à 900 m , à côté des poiriers qui s'ac- 

 commodent très-peu de la chaleur des parties basses. — Les vignobles , 

 qui donnaient des produits si renommés dans ces dernières, existent dans 

 les hautes plaines, jusqu'à 700 ra à Àskypho, 900 m à Lassiti et même 980 m 



