( 384 ) 



à l'Aphendi-Kavousi. — Quant aux céréales (seigle, orge), elles sont 

 encore cultivées en grand , par les habitants des parties basses , dans les 

 plaines des montagnes, à Omalos à 1,1 00 m et au Katharos à l,150 m . 



Sur les plateaux élevés de 500 à 600™ du versant septentrional, comme 

 à Malaxa, la végétation est habituellement en retard d'une quinzaine de 

 jours sur les plaines basses ; sur ceux du versant méridional , comme à 

 Anopolis , Aradhena , cette différence n'existe pas , et peut-être même y 

 a-t-il un peu d'avance. Dans les hautes plaines situées dans les monta- 

 gnes, à l,100 m d'altitude, le retard est beaucoup plus grand; en effet, 

 ainsi que je l'ai déjà dit, la moisson était presque terminée dans les 

 plaines , lorsque je montai à Omalos, le 20 juin , et il fallait encore plus 

 d'un mois pour que les céréales y fussent arrivées à maturité. 



Etat agricole avant et pendant la domination vénitienne. — La 

 Crète , fertile , bien cultivée el riche jusqu'à la perte de son indépen- 

 dance , ne dégénéra pas sous les Romains qui ne troublèrent pas les 

 habitants dans la jouissance de leurs propriétés , et qui s'efforçaient de 

 faire aimer leur domination ; bien administrée et bien cultivée, elle pro- 

 duisait en abondance du blé, surtout dans la plaine de Messara; elle 

 était, avec la Sicile, un des greniers de Rome. Sur un sol d'une fertilité 

 merveilleuse , ses vignes et ses arbres donnaient du fruit en abondance ; 

 les auteurs de l'Antiquité parlent souvent des vins de Thenœ (Haghio- 

 Myro) ; ses fromages étaient aussi en grande réputation. 



« Les anciens Crétains, dit Dapper (1), prennoient pour serviteurs ou 

 esclaves , des gens qui éloient en la fleur de leur âge , qui éloienl pro- 

 prement apellez Aphamioles et Perieces. Ils les emploioient communé- 

 ment à la campagne , où ils se tenoient pour avoir soin de l'agriculture. 

 Les bourgeois étoient obligez de porter la dîme de leurs fruits , et les 

 magistrats y distribuoient les charges et les revenus publics entre les 

 familles. Arislote en parle en cette manière : Une partie des fruits, du 

 bétail, de l'argent commun et du tribut que les Perieces paioienl en l'Ue 

 de Crète éloit destinée pour les Dieux et les emplois publics, et l'autre 

 pour les communautez ; de sorte qu'ils y éloienl tous entretenus aux 

 dépens du public, tant hommes que femmes et enfans. » 



Le pitoyable état de la Société sous le Bas-Empire , et l'invasion sar- 

 razine, occasionnèrent certainement un temps d'arrêt dans la prospérité 



(I) Description exacte des lies de l'Archipel, p. 451-2. 



