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Mais est-ce là toute la gloire?... Non! et nous nous convaincrons 

 bientôt de cette vérité, si nous considérons ce qu'est essentiellement 

 la gloire, ce qui la constitue d'une manière fondamentale, absolue, 

 exclusive. 



Eh bien! Messieurs , si nous la dépouillons de tous ses contingents, il 

 ne restera que ceci comme définition nue , abstraite mais universelle , 

 et tous les contingents s'y viendront ranger sans peine , chacun selon sa 

 valeur : 



La gloire de l'homme consiste à faire bien tout ce qu'il doit faire. 



Une telle définition semble d'abord bien simple , bien humble , bien 

 vulgaire; mais c'est celle que Dieu a employée pour se louer lui-même, 

 et la Vérité infinie a fait l'éloge de la Perfection infinie , — l'Esprit- 

 Saint a caractérisé le divin Maître des hommes par ces simples paroles : 

 // a bien fait toutes choses , benè omnia fecit. 



Il existe un corollaire de cette définition de la gloire , ou plutôt une 

 forme explicative, une traduction pratique; c'est comme le dernier coup 

 de scalpel qui met à nu la nature intime de la gloire : 



La gloire de l'homme consiste à mériter d'être imité par ses sem- 

 blables. 



Cette idée est large , elle embrasse toutes choses et tous les cas d'ap- 

 plication possibles, tous les degrés imaginables d'éclat ou d'obscurité , 

 toutes les chances de la réussite ou de l'insuccès. 



Car, — remarquez-le bien, — il y a deux parts distinctes dans l'œu- 

 vre de l'homme : les efforts, — c'est la part de l'homme et la seule à 

 laquelle il puisse atteindre , la source de son mérite , l'élément de sa 

 gloire ; — et puis le succès , — c'est la part de Dieu : et elle demeure 

 hors de la portée de l'homme; si Dieu juge à propos de la retenir, le 

 monde ne verra que difficilement le mérite des efforts, et leur refusera 

 le laurier dont ils étaient dignes. 



Voilà tout le secret de la gloire obtenue et de sa non-obtention qui 

 ressemble fort, aux yeux du monde, à son absence; mais elle peut 

 exister inaperçue, comme la planète Neptune avant l'illustre Leverrier, 

 et le langage humain constate, lui-même, cette existence par une 

 expression profondément philosophique , quand il parle d'une gloire 

 méconnue. 



Concluons donc que l'honneur de l'homme, c'est de mériter. la gloire, 

 non de l'obtenir ici-bas : la justice et la bonté de Dieu se chargent du 

 reliquat des dettes du monde. 



