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l'arrondissement d'Auxerre. On a dû renoncer aux haies et aux fossés 

 de clôture, qui absorberaient la majeure partie du sol. Chacun de ces 

 champs lilliputiens est parfaitement cultivé ; mais Dieu sait avec quelle 

 énorme dépense de main-d'œuvre ! Toute amélioration agricole est im- 

 possible avec un tel morcellement. Aussi pensions-nous avec peine qu'une 

 heureuse découverte , faite auprès d'Auxerre par un de nos collègues du 

 Congrès, profiterait bien peu au département de l'Yonne. La veille, en 

 effet, M. Guéranger, du Mans, avait reconnu à Seignelay, dans l'étage 

 aptien de la craie , l'existence d'un dépôt considérable de phosphate de 

 chaux. Nous pouvons malheureusement ajouter qu'alors même que cette 

 constatation eût été faite dans un pays de grande culture , ce gisement 

 aurait couru grand risque de ne pas être exploité. Nos agriculteurs, en 

 effet , semblent peu disposés à recourir à ce puissant agent fertilisateur ; 

 et lorsque, en Angleterre, nous voyons de nombreuses usines, dans les- 

 quelles on convertit les phosphates neutres en biphosphates au moyen 

 de l'acide sulfurique , ne pouvoir suffire aux besoins d'une consommation 

 chaque jour croissante, en France, au contraire, une seule fabrique, 

 croyons-nous , celle de M. de Molon , à la Yilette , peut bien facilement 

 répondre à toutes les demandes qui lui sont adressées. Aussi nous atten- 

 dons-nous à voir un jour les Anglais venir exploiter cette richesse de 

 notre sol au profit de leur agriculture, comme nous les voyons, sur tous 

 les lieux de production , enlever nos tourteaux , malgré les frais dont ils 

 se trouvent grevés par le transport et par les droits considérables dont 

 le gouvernement, dans sa sollicitude, en a frappé l'exportation. 



En sortant d'Auxerre, M. Cotteau nous avait montré les roches de 

 l'étage portlandien , peu fossilifères , mais dans lesquelles on trouve ce- 

 pendant assez fréquemment Y Ammonites gigas. Plus loin, il nous mon- 

 trait les argiles grises du Kimmeridge , dans lesquelles on rencontre 

 parfois, mêlés aux coquilles à'Ostrea virgula, dont elles semblent pé- 

 tries , des débris de Plésiosaures et d'Iclhyosaures. Les ossements de ces 

 sauriens se trouvent aussi dans les roches du coral-rag supérieur, que 

 l'on nous montrait un peu plus loin ; ils y sont mêlés à des encrinites, à 

 des débris de poissons et à d'autres fossiles. Cette roche est largement 

 exploitée à Bailly. La couche supérieure, pétrie de grosses oolites, donne 

 un marbre jaunâtre veiné de bleu ; la couche inférieure fournit la magni- 

 fique pierre blanche connue à Paris sous le nom de pierre de tonnerre. 



Nous arrivâmes à Cravant. Une bataille livrée en 1423, sous les murs 

 de cette ville, a donné à son nom une célébrité historique. Cravant 



