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notre passage , au sommet d'une tour crénelée élevée à cet effet par la 

 piété des habitants du pays, qui lui avaient donné le nom de Tour de 

 Malakoff, et qui , pour l'inaugurer, avaient choisi le jour anniversaire 

 de la prise de la célèbre forteresse russe. A Aquin, nous descendîmes de 

 voiture, afin de gravir à pied le coteau de Vézelay. Là, nous rencon- 

 trâmes une roche composée d'un calcaire marneux, s'enlevant par plaques 

 minces , et contenant de nombreuses pholadomyes , parmi lesquelles la 

 Pholadomya Vezelayi, qui a emprunté son nom à ce gisement. La dispo- 

 sition feuilletée de ce calcaire a permis aux habitants d'Aquin de con- 

 struire leurs maisons avec ses fragments plats, depuis la base jusqu'au 

 faîte , c'est-à-dire, y compris la toiture. Celte roche , que plusieurs géo- 

 logues réunissent à l'oolite inférieure, appartient, d'après M. Cotteau, à 

 la grande oolite, dont elle forme la base ; elle semble répondre au fuller- 

 sort des géologues anglais. 



La ville de Vézelay a conservé une partie de ses fortifications ; nous 

 entrâmes par la Porte-Sainte. La tradition du pays veut que ce soit près 

 de cette porte, qu'en 1146 ait été dressée la tribune du haut de laquelle 

 saint Bernard d'abord, et Louis YII ensuite, appelèrent la chrétienté à 

 prendre part à la seconde croisade. On sait que l'empressement fut si 

 grand , que les femmes elles-mêmes se croisèrent , et que les croix ayant 

 manqué, le saint abbé et le roi déchirèrent leurs vêtements pour en faire 

 de nouvelles. On sait aussi que cette croisade, commencée avec tant 

 d'enthousiasme, finit par des revers, que l'abbé Suger avait prévus. 



La tradition que nous venons de rapporter n'est pas d'accord avec l'his- 

 toire , qui affirme que la tribune de saint Bernard fut élevée dans la plaine 

 que domine Vézelay, et le bon sens nous dit que l'histoire a raison; 

 car, autour de la Porte-Sainte, l'espace est trop restreint pour avoir pu 

 contenir la foule accourue de toute part à l'appel du saint abbé de 

 Clairvaux. 



Dans la ville , tout près du lieu où tant de Prélats, où des Papes même 

 sont venus s'agenouiller, on nous montra une maison où naquit, en 1519, 

 un de leurs plus infatigables ennemis, Théodore de Bèze, l'ami et le 

 disciple de Calvin. 



Les archéologues nous firent les honneurs de la magnifique basilique 

 que nous étions venus visiter avec eux. Nous admirâmes ensemble les 

 belles sculptures des chapiteaux, celles du tympan du grand portail , qui 

 sont répétées sur celui d'un portail intérieur; les cryptes, la salle capi- 

 tulaire, que le voisinage de l'immense nef rapetisse, par comparaison, 



