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lanls ignorants et superstitieux , si je n'avais commis à leur garde quel- 

 qu'un d'entre eux moyennant finance. Mais, d'autre part, la durée du 

 séjour que je devais faire dans l'île , pour son exploration surtout géolo- 

 gique , ne devait pas me laisser le temps nécessaire pour une triangu- 

 lation un peu précise et, à plus forte raison, pour un relevé topogra- 

 phique assez détaillé. 



J'arrêtai de faire seulement une triangulation rapide , suffisante pour 

 déterminer d'une manière approchée la position des points culminants , 

 soit relativement à la côte , soit par rapport les uns aux autres , et pour 

 pouvoir coordonner les croquis du relief du sol que je prendrais de 

 chacun de ceux-ci. Mon principal but était de préciser le mieux possible 

 le point où mes observations géologiques seraient faites. Ayant publié 

 deux années auparavant ma Carte géognoslique du plateau tertiaire 

 parisien à 1/300,000, je jugeai cette échelle suffisante, quoiqu'appli- 

 quée à un pays montagneux, à sol très-accidenté, puisque le kilomètre 

 est représenté par 3 mill. 42. 



Pour donner à mes observations une précision en rapport avec l'échelle 

 adoptée, je vis qu'il suffisait de prendre les angles horizontaux, servant 

 à déterminer la position de la plupart des points , à un demi-degré et 

 même à un degré près. Pour les angles verticaux, — qui devaient être pris 

 en vue de déterminer la hauteur de quelques points que je n'aurais pu 

 visiter, ou bien des distances à la côte, — une approximation plus grande 

 était nécessaire. Cependant, je ne pouvais espérer non plus d'atteindre une 

 très-grande précision , puisque le court côté vertical du triangle rectangle 

 devait être une altitude déterminée à l'aide du baromètre dont l'emploi 

 laisse toujours une certaine incertitude sur le résultat obtenu, surtout 

 lorsqu'on ne peut faire qu'une seule observation sur le même point, et 

 que le lieu où se font les observations correspondantes est placé à quel- 

 que distance. 



Je me bornai donc à emporter un petit sextant de poche de construc- 

 tion anglaise donnant les minutes , et un horizon artificiel à mercure 

 pour les angles verticaux. Pour les angles horizontaux , je devais me 

 servir de ma boussole de géologue dont l'aiguille avait 49 mill. de lon- 

 gueur; elle était munie d'un petit miroir placé au point S. et perpen- 

 diculaire à la ligne N.-S.; qui devait servir à la fois de niveau Burel , 

 dont l'exactitude est supérieure à celle du niveau d'eau , et de point de 

 mire , lorsque la boussole est placée sur une plate-forme spéciale à pivot 

 du trépied du baromètre; chaque degré ayant sur le cercle mill. 43, 



