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2° OllOGUAPHIE. 



Aperçu général. — La Crète, étroite et allongée de l'E. 7° S. à l'O. 

 7° N., forme un petit système montagneux que tous les orographes 

 s^accordent à considérer comme un appendice du grand massif de la 

 Turquie d'Europe établi par L. Bruguière en 1826, comme groupe 

 oriental du Système alpique; celui-ci a été adopté et désigné sous les 

 noms de Système hellénique par Olsen en 1833, de Montagnes slavo- 

 grecques par M. d'Omalius d'Halloy en 1835, et de Sistema slavo-elle- 

 nico par M. Balbi en 1845. 



Cette île n'est cependant pas une simple chaîne de montagnes comme 

 on serait tenté de le croire; elle renferme, ainsi que je l'ai dit, p. 140, 

 cinq massifs montagneux disposés sur une ligne droite qui court suivant 

 sa plus grande longueur. Le massif central du Psiloriti est séparé des 

 autres, à l'E., par le plateau accidenté de Megalo-Kastron , et, à l'O., 

 par celui de Rhethymnon. Vers l'E., les massifs de Lassiti et de Sitia 

 sont seulement séparés entr'eux par une vallée; il en est de même vers 

 l'O., quoique moins distinctement, entre ceux des Aspro-Vouna et de 

 Kisamos et Selino (1). 



Les points culminants sont plus rapprochés de la côte qui fait face à 

 l'Afrique; aussi le versant méridional est-il presque partout court et 

 rapide, tandis que le versant septentrional est prolongé par des parties 

 plus basses , qui renferment presque toujours de petits chaînons mon- 

 tueux et quelquefois des plaines. Les deux plateaux sont limités sur la 

 côte méridionale par deux grands chaînons partant, l'un du S.-E. des 

 Aspro-Vouna, et l'autre du S.-O. des montagnes de Lassiti. 



Le massif du Psiloriti, au centre de l'île, s'abaisse au N.-N.-O.; à son 

 angle N.-E. se rattache le chaînon côtier du Kouloukouna qui court à 

 l'O. où les bas plateaux de Mylopotamo viennent s'interposer. La ligne 

 de séparation des versants, peu sinueuse, passe par le point culminant, 

 et celui qui est au N. a une surface triple de celle de l'autre. En outre 

 d'un grand nombre de vallons , il y a les deux bassins principaux du 

 Mylopotamos au N. et du Plaly au Sud. 



(1) En Crète, comme dans les autres pays grecs, sans doute, les plaines sont appe- 

 lées Kampous ou Pedhiadha et les montagnes OH ou Vouna. Les diverses parties 

 de ces dernières sont ainsi désignées : les hautes sommités Madarès, un pic Koriphi, 

 une crèle Armi, une crête aiguë Rakhis , la pente Plevra , la montée Rhizoma , la 

 descente Khyma , les gorges profondes Pharanghi , les vallées Langali, 



