( 570 ) 

 Crète, dans les parties formées par les calcaires secondaires, des cavités 

 allongées ou en entonnoir, sans fond plat , qui atteignent quelquefois 25 à 

 50 mètres de profondeur et une longueur d'un kilomètre. C'est surtout 

 entre les hautes sommités de la partie orientale des montagnes de Sphakia 

 qu'elles sont le plus développées; on en rencontre aussi, de moindres 

 dimensions, sur les hauts plateaux du Psiloriti et des montagnes de 

 Lassiti. Beaucoup plus bas , à 300 mètres d'altitude comme sur le pla- 

 teau calcaire de Dhrapano , à 600 mètres comme sur celui de Malaxa , il 

 y a assez fréquemment, comme dans le Quercy, des cavités circulaires 

 de 100 à 200 mètres de diamètre et de 10 a 15 mètres de profondeur, 

 dont le fond est très-bien cultivé. — Quelques cavités de forme analogue 

 existent aussi dans les terrains talqueux de Selino ; en outre des deux 

 grands entonnoirs d'effondrement d'Ennea-Khoria, que j'ai décrits p. 177, 

 j'en ai rencontré un autre, de 40 à 50 mètres de diamètre et de 20 mètres 

 environ de profondeur, à l'O. d'Apano-Phlori. 



Grottes. — Comme tous les pays formés par les roches calcaires, sur- 

 tout en assises bouleversées, la Crète renferme une grande quantité de 

 cavités dont plusieurs ont déjà été visitées et décrites par les voyageurs, 

 ■ie renverrai à la description du terrain tertiaire, dans lequel elles sont 

 excavées , la description des anciennes carrières d'Ampelousa désignées 

 partout sous le nom de labyrinthe, pour ne m'occuper ici que des grottes 

 ou cavernes naturelles. Leur position, souvent à une certaine élévation 

 au-dessus du fond des vallons , et l'épaisse couche de stalagmites qui 

 recouvre leur fond, rendent fort douteuse ou fort difficile l'existence ou 

 la recherche d'ossements fossiles; aussi ai-je visité seulement, et très- 

 rapidement encore , celles qui se trouvaient sur mon chemin ; je serai 

 donc obligé d'emprunter souvent ce que je vais rapporter, aux auteurs 

 qui m'ont précédé. 



Sur divers points des côtes , les roches calcaires présentent des exca- 

 vations qui s'agrandissent par l'action des vagues, et quelques auteurs 

 ont indiqué celles qui existent autour de l'akroteri du cap Grabousa ; 

 mais il n'y a pas à s'occuper ici de ces simples dégradations de l'époque 

 actuelle. 



Les cavernes habitées d'Omalos, figurées sur les cartes du XVI e siècle, 

 n'étaient, sans doute, que des celliers analogues à ceux qui y existent 

 aujourd'hui. Mais à l'angle S.-O. du golfe de Khania, à Spelsoa , il y a 

 dans le haut des montagnes une caverne que je n'ai pas visitée et qui, au 

 dire des habitants , est assez vaste pour contenir 4,000 personnes. Dans 



