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Se a agua fresca llies é uma barreira, é-o só por pouco tempo, basta 

 depositar-se n'ella, estagnando-se, a mais ligeira e imperceptivel camada 

 de pó, para logo marcharem por cima d'ella; só a agua de sabão e o 

 petróleo as afastam seguramente. Os prejuizos causados são incalcu- 

 láveis; sem fallar nos prejuizos que soffrem as culturas, uvas, arvores 

 de fructa, algumas habitações e até esplendidas quintas, construidas 

 expressamente para ricos extrangeiros que desejam passar a estação 

 invernosa na Madeira, acham-se de tal modo infectadas, que não en- 

 contram locatários, ou são abandonadas depois de vãos esforços contra 

 os terríveis invasores. 



Como em livro algum, que tracta da fauna madeirense, eu achasse 

 outra formiga classificada alem da supramencionada formiga domestica, 

 Oecoptora pusilla do dr. O. Heer, pensava eu que fosse ella também a 

 actual formiga domestica tão impertinente, do Funchal. Para ficar certo, 

 mandei alguns exemplares ao sr. dr. A Forel, que em 9 de outubro de 

 1894 me manifestou a sua surpreza extraordinária, por receber do 

 Funchal exemplares de Iridomyrmex humilis, Mayr, formiga inteira- 

 mente extranha á i"egião palearctica e só própria á região neotropical 

 (America do Sul). Estava agora explicada a praga das formigas do 

 Funchal. Eram formigas nos últimos annos introduzidas deDemarara, 

 ou antes do Brazil, onde a mesma formiga é abundantíssima, e uma 

 peste especialmente para os naturalistas coUeccionadores. As mais 

 bellas coUecções, fructo do trabalho de muitos annos, em poucas horas 

 ficam destruídas, uma vez que SLlr^idomyr/nex humilis aUi penetra. Com 

 muita razão diz o professor dr. Goeldi do Rio de Janeiro, que nunca se 

 deu a um animal um nome especifico mais em desaccordo com a sua 

 natureza, do que dando a esta formiga, a mais impertinente, atrevida 

 e destruidora, o nome de humilis. 



A antiga formiga domestica madeirense — Oecophthor a pusilla, Heer, 

 ou antes Pheidole megacephala, Fabr., pois já antes de Heer a encontrar 

 na Madeira, tinha sido achada e descripta com este nome na Europa — 

 fugiu inteiramente do Funchal e das suas immediações diante da inva- 

 sora sul-americana. 



Só à distancia de uma légua do Funchal, perto da Egreja de S. Gon- 

 çalo, em terreno arenoso e pedregoso, podia encontrar-se. É isto tanto 

 mais extranhavel por a Pheidole megacephala, espécie quadrimorpha, 

 exceder incomparavelmente a invasora em tamanho e robustez das 

 mandíbulas. Deve-se receiar, como diz o dr. A. Forel, que a Tiidomr/rmex 

 destruirá pouco a pouco todas as outras espécies locaes e não tardará 

 de invadir egualmente o sul da Europa. 



Em vista d'isto fiz algumas diligencias para constatar as principaes 

 espécies de formigas actualmente existentes no archipelago da Madeira 

 e ilhas Selvagens, animado pelo sr. dr. Forel, que se offereceu de boa 

 vontade para classificar e descrever todo o material que lhe enviasse. As 



