SQUELETTE DES CÉTACÉS. 25 



L'humérus se rétrécit ordinairement vers son milieu et s'élargit ensuite vers les 

 deux surfaces articulaires. Comme il n'y a pas de mouvement de l' avant-bras sur le 

 bras, l'articulation est une synarthrose. 



Avant-bras. — Le radius et le cubitus sont ordinairement aplatis dans toute 

 leur longueur, et, comme nous l'avons déjà dit, ils sont plus longs que l'humérus. 



Le radius est presque toujours plus large en dessous qu'en dessus, et la surface 

 articulaire supérieure rappelle plus ou moins la tête de cet os. Le radius a souvent 

 une largeur double de celle du cubitus. 



Le cubitus porte une apophyse olécrànienne située dans le même plan que le 

 corps de l'os. L'olécrâne est très-volumineux dans quelques cétodontes ziphioïdes; 

 il est rudimentaire ou presque nul dans quelques Delphinides comme l'Inia, le 

 Narval et le Béluga. 



La face inférieure du radius correspond au radial et à l'intermédial ; la face 

 inférieure du cubitus, au cubital et au même intermédial. Chez les baleines, ces 

 os de l'avant-bras sont séparés du carpe par un large cartilage, et il n'y a pas de 

 contact immédiat avec les os carpiens. 



Carpe. Les os du carpe sont très-variables quant à leur nombre et quant à leur 

 volume; on compte habituellement trois os pour la première rangée et deux pour 

 la seconde. Les Orques sont, de tous les Cétacés, ceux qui s'éloignent le plus du 

 type ordinaire par l'état rudimentaire de leurs os carpiens. 



Le procarpe, c'est-à-dire la première rangée des os carpiens, comprend commu- 

 nément trois de ces os parfaitement distincts les uns des autres, savoir : le radial, 

 le cubital et Y intermédial qui correspondent, le premier au scaphoïde, le second au 

 sémitunaire, le troisième au pyramidal. Le mésocarpe ou la seconde rangée en a 

 communément deux : le deuxième carpale ou trapézoïde, le troisième carpale ou le 

 grand os. Le premier et le quatrième manquent ordinairement. Il y a peu de céta- 

 cés ayant, comme YHyperoodon, quatre os à la seconde rangée. 



Tous ces os ont des surfaces rugueuses, et leur texture est excessivement spon- 

 gieuse ; comme ils n'ont pas de surface articulaire distincte et que leur forme est peu 

 arrêtée, on les distingue aisément de tous les autres os du squelette. Ils ont com- 

 munément leurs côtés interne et externe aplatis et leur bord très-irrégulier (-1). 



(1) Gegenbaur. Unters. zur vergl. Ànat. der Wirbelthiere ; Van Bambeke. Sur le squelette de l'extré- 

 mité antérieure des cétacés. Mem. couronn. parl'acad. roy. de Belgique, 8", t. XVIII. 



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