SQUELETTE DES CÉTACÉS. 33 



les femelles entrent dans les baies, disent les baleiniers, tandis que les mâles se 

 tiennent à distance. Au Spitzberg, on voit le contraire : sur cent-vingt-quatre 

 baleines, Scoresby a compté soixante-dix mâles, ce qui provient sans doute de ce 

 que la pêche se fait au Nord plus au large que dans d'autres parages. 



C'est une erreur généralement répandue que le narval est l'ennemi de la baleine ; 

 ces animaux vivent au contraire en bonne intelligence avec elle. Les pêcheurs, en 

 entrant dans les eaux des baleines, se réjouissent de leur présence, dit Scoresby. 

 C'est l'Orque qui est l'ennemi de ces grands cétacés. 



A combien se réduit le nombre d'espèces admises par les baleiniers, les mar- 

 chands de fanons et les naturalistes ? En prenant en considération l'expérience des 

 premiers, les connaissances des seconds et l'étude des derniers, il y aurait en tout 

 cinq, peut-être six espèces vivantes bien établies, trois dans l'hémisphère boréal, 

 deux ou trois dans l'hémisphère austral. 



Les baleines véritables n'appartiennent qu'aux régions polaires et tempérées des 

 deux hémisphères ; elles ne passent jamais la ligne équatoriale. 



Au nord on trouve la baleine mysticèle, à l'ouest comme à l'est dil Groenland, au 

 Spitzberg et au détroit de Behring, depuis le 65 e degré jusqu'au 78 e ; une seconde 

 espèce, la baleine des basques, vit dans les régions tempérées de l'Atlantique, se 

 répand dans toute la largeur de cette mer et habite depuis le 40 e jusqu'au 65 e degré ; 

 une troisième espèce de l'hémisphère boréal habite le pacifique depuis le 45 e 

 jusqu'au 60 e degré; c'est elle qui est l'objet principal de la pêche actuelle, au sud 

 des îles Aléoutiennes : c'est la balsena Japonica. Dans l'hémisphère austral, la baleine 

 du cap, balœna australis passe du Brésil au cap de Bonne-Espérance, s'étendant 

 depuis le 2o e degré jusqu'au 60 e . La seconde espèce de l'hémisphère austral est la 

 balsena antipodarum, que les pêcheurs anglais ont poursuivie avec tant d'ardeur dans 

 ces derniers temps, et qui paraît périodiquement sur la côte est de la Nouvelle- 

 Zélande. 11 paraît que cette espèce se répand depuis le 50 e jusqu'au 55 e degré. 

 Enfin entre le cap du Bonne-Espérance et la Nouvelle-Hollande habite une baleine 

 connue des baleiniers sous le nom commun de black-whale, mais dont les carac- 

 tères ne sont pas connus des zoologistes. — On n'en trouve des os dans aucun mu- 

 sée. — Cette baleine forme probablement une espèce particulière qui complète 

 les zones de l'hémisphère austral. 



Outre ces espèces qui sont, nous l'avouons, bien loin d'être toutes définitive-: 



