SQUELETTE DES CETACES. 47 



Les seules pièces connues de cette baleine sont : un squelette complet de fe- 

 melle adulte, monté au Muséum d'histoire naturelle de Paris, sous la direction du 

 professeur Serres, provenant d'un animal capturé dans la baie de Acaroa, pres- 

 qu'île de Banks (Nouvelle-Zélande); ce squelette a été donné par M. le capitaine 

 Berard, commandant la corvette le Rhin, et le docteur Arnoux. 



Il en existe au Muséum de Paris un modèle en plâtre, réduit au 8 e , d'après un 

 autre modèle, exécuté sur nature en 4856 par M. Meryon, enseigne de vaisseau. 



Nous connaissons de cette même espèce trois caisses tympaniques, appartenant 

 au Musée de Bruxelles, dont une d'un jeune animal. Ces caisses ont été rappor- 

 tées de la Nouvelle-Zélande par le docteur Dechange. 



Dieffenbach a donné un bon dessin réduit de cet animal. — La tête du squelette 

 a été figurée dans l'Encyclopédie de Chenu. Le docteur Gray a figuré une caisse 

 tympanique de droite (I). 



E. Dieffenbach, dans son voyage à la Nouvelle Zélande, voyage qu'il a accompli 

 comme naturaliste de la compagnie de la Nouvelle-Zélande, nous fait connaître 

 les faits les plus importants de l'histoire de cet animal. 



Cette baleine y est désignée sous le nom de Black whale. 



Ils virent en arrivant, dit-il, de grandes carcasses de baleines coulées à fond. 

 La côte était couverte de débris de ces animaux, têtes, vertèbres, omoplates et na- 

 geoires. — Il parle aussi de cadavres flottants de cachalots dans ces mêmes pa- 

 rages. 



On y connaît également le Finback et le Humpback, le premier portant une na- 

 geoire sur le dos et l'autre une loupe de graisse a fat and cellular lump, dit E. Dief- 

 fenbach. 



On prend à peu près 120 baleines par an, dit-il. Leur nombre diminue tous les 

 ans, ainsi que leur dimension; aujourd'hui une grande baleine ne donne plus que 

 10 tonnes d'huile, tandis qu'avant elle en donnait 12 et même 15. 



Dieffenbach parle d'une femelle de 60 pieds de long. — Le Baleineau à terme a L4 

 pieds. — A six semaines il aurait 24 pieds, d'après les baleiniers. Cette espèce pré- 

 sente 200 fanons. La peau est d'un noire velouté, sauf au ventre où l'on voit une 



(1) Cray, Catalogue of Seals and Whales, 1866, p. 101. 



