8 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



respond au limaçon, et derrière le limaçon sont situés les canaux semi-circulaires. 



Le rocher est articulé par suture harmonique avec le tympanal dans les céto- 

 dontes, et soudé à cette même caisse dans les mysticètes. 



Dans le microptéron, comme dans le ziphius indicus, le rocher ne s'unit pas 

 avec la caisse du tympan, mais glisse par un talon assez large dans le mastoïdien 

 avec lequel il s'articule. 



L'union entre le rocher, le tympanal et le mastoïdien est si intime dans les 

 ziphius, qu'en secouant la caisse, on fait mouvoir le rocher et le mastoïdien en 

 même temps (]). 



Le rocher et le tympanal occupent sur le côté, à la base du crâne, un espace 

 dont les bords sont formés en dedans et en arrière par l'occipital, en dehors et en 

 avant par le temporal. Dans les cétodontes, ces os ne tiennent au crâne que par 

 des parties molles et tombent facilement pendant la macération ; chez les baleines, 

 le rocher est muni de deux fortes apophyses : l'une se dirige en dehors et en arrière 

 au-dessus de la suture qui unit le temporal à l'occipital dans une espèce de gout- 

 tière, et cette apophyse s'adapte parfaitement à ces os dont elle prend la forme ; 

 c'est par suture écailleuse qu'elle s'unit. L'autre apophyse, plus courte, mais plus 

 massive, se dirige en dedans et en avant pour s'articuler avec cette partie du 

 temporal. 



Dans une mégaptera delà Nouvelle-Zélande cette apophyse a pris un tel dévelop- 

 pement, que le docteur Gray a jugé bon de créer, à cause de cela, une espèce nou- 

 velle pour la science (2). 



On trouve souvent le rocher et le tympanal séparés parmi les ossements fossiles, 

 et on éprouve quelquefois un grand embarras pour bien les déterminer. 



La caisse du temporal, ou pour mieux dire, l'os tympanal étant soudé au ro- 

 cher, et celui-ci étant articulée la basedu crâne avec le temporal et l'occipital dans 

 les mysticètes, il est très-difficile de détacher cet os avec ses apophyses de la base 

 du crâne. La caisse elle-même est très-fragile par ses points d'attache. 



Nous voyons la caisse soudée au rocher dans les baleines, la caisse articulée par 



(1) Van Beneden, Nouv. esp. de Ziphius. Mémoires couronnés, col. 8°, Académie royale de Belgique, 

 tom. XVI, page 16. 



(2) J. E, Gray, catalogue, pag. 12£, 



