SQUELETTE DES CETACES. 69 



Dallemagne, a bien voulu chercher son expression, et il a trouvé, non un quart 

 de cercle, mais la formule de la parabole. 



A la face inférieure du maxillaire supérieur, on voit en arrière, de chaque côté, 

 entre la ligne médiane et le bord externe, une gouttière profonde, qui s'élargit en 

 arrière et s'efface insensiblement en avant : c'est la gouttière dentaire qui se trans- 

 forme chez les autres mammifères en alvéoles, et conserve ici des trous espacés 

 . pour les vaisseaux et les nerfs. Ces trous diminuent d'arrière en avant. 



Les os maxillaires sont réunis sur la plus grande partie de leur étendue, sauf en 

 arrière, au devant des palatins, où l'on voit apparaître entre eux le vomer. 



Chaque maxillaire présente, en dehors de la gouttière dont nous venons de 

 parler, trois ou quatre mamelons aplatis, de forme ovale, diminuant d'avant en 

 arrière, les uns derrière les autres comme une rangée de dents palatines. Nous 

 ne voyons rien de semblable chez le fœtus. — Nous supposons que la peau qui les 

 recouvre s'épaissit avec l'âge et que ces mamelons contribuent, sinon à triturer 

 la pâture, du moins à l'aplatir et à l'agglomérer. — Ces saillies au palais rappellent 

 les dents œsophagiennes du Colnôer scaber, formées par le corps des vertèbres. 



Les mamelons des deux côtés ne sont pas parfaitement semblables ni pour le 

 nombre, ni pour l'étendue de leurs saillies, à tel point qu'au maxillaire droit 

 les deux éminences n'en font qu'une seule. Us sont situés sur le bord de la 

 gouttière qui loge les vaisseaux et les nerfs dentaires supérieurs. 



Les os propres du nez sont fort grands et forment toute la partie supérieure 

 des fosses nasales; ils s'unissent, par harmonie, en dehors, avec les os incisifs 

 dans toute leur longueur, et, en arrière, par suture profonde, aux os frontaux. 

 Ils s'accroissent considérablement avec l'âge. Ces os sont parfaitement symé- 

 triques. 



Les os palatins ont une forme assez régulière, et se terminent en avant par 

 une espèce de bec qui embrasse la partie du vomer qu'on aperçoit entre les 

 maxillaires. En arrière ces palatins sont échancrés au milieu. 



Les ptérigoïdiens forment le bord libre de l'entrée postérieure des fosses 

 nasales. Dans les autres cétacés, ces os sont généralement plus développés, et ne 

 sont pas reculés aussi loin en arrière. En général aussi les ptérigoïdiens forment 

 un large sinus pour loger une partie de la trompe d'Eustache; ce sinus est com- 

 parativement peu développé dans cet animal. 



