SQUELETTE DES CÉTACÉS. 71 



la disposition des vertèbres biconcaves. Le présphénoïde se termine en avant 

 par le long cartilage du rostre, dont il semble représenter Fépiphyse. 



Nous avons trouvé chez l'adulte trois lames osseuses, logées en arrière au-dessus 

 des parois des fosses nasales, dont les deux internes correspondent aux deux 

 cornets supérieurs, l'externe au cornet inférieur. — La membrane qui les recouvre 

 ne présente ni sillon ni saillie, et la surface de l'os qui regarde les fosses nasales, 

 est parfaitement unie. 



Dans la tète du fœtus tout l'ethmoïde est représenté par le long cartilage qui 

 remplit le vomer, et il existe un large espace, qui s'efface plus tard, entre le pré- 

 sphénoïde et le frontal. 



Ce cartilage ethmoïdal s'ossifie comme dans plusieurs mammifères, de manière 

 qu'une partie seulement se transforme en os. Il ne concourt aucunement à la forma- 

 tion des parois du crâne, et se réunit, par coalescence, avec le corps du présphénoïde. 

 — Les parties latérales qui se recourbent sous la voûte des maxillaires, correspon- 

 dent aux cornets, et l'on observe fort bien sur le côté les deux lames correspondant 

 aux cornets supérieur et médian. — Les cornets inférieurs aux maxillaires sont 

 représentés par des lames fort minces qui terminent le maxillaire sous l'os frontal. 



Le vomer est énorme déjà dans le fœtus, et forme toute la gaîne dans laquelle 

 se loge le cartilage ethmoïdal. — Il est tout entier ossifié de bonne heure. 



Nous croyons, avec Gratiolet, que le vomer est un grand os en V de la première 

 vertèbre cervicale. 



h' occipital est peut-être l'os le plus remarquable de toute la boîte crânienne. Il 

 s'élève en avant, au-dessus et entre les pariétaux, et, sous la forme d'un bouclier, 

 il constitue toute la partie supérieure et postérieure de la boîte crânienne. II va 

 recouvrir en avant les os frontaux, s'articulant avec eux par suture profonde. 



Cet os, en apparence simple au-dessus, est formé de plusieurs pièces qui sont 

 surtout distinctes chez le fœtus. — Au milieu on remarque, en faisant la coupe 

 des parois crâniennes, un os médian séparé, qui ne peut être qu'un interpariélal ; 

 et, en dehors de lui, en avant et sur le côté, s'étend le pariétal véritable, qui forme 

 toute la moitié de l'épaisseur de cette partie de l'occipital. — Il résulte de cette 

 disposition, que toute la portion de l'occipital, qui est en avant de l'interpariétal, 

 recouvre le pariétal proprement dit. — L'occipital en avant est donc formé primi- 



