SQUELETTE DES CÉTACÉS. 77 



dessous du niveau delà précédente. Les autres lombaires et caudales ne changent 

 guère de direction en diminuant de longueur. 



Les apophyses musculaires ou accessoires, qui caractérisent si éminemment les 

 vertèbres des cétacés, naissent en dehors des surfaces articulaires à la seconde dor- 

 sale, s'étendent en se rapprochant de l'apophyse épineuse, et forment une coulisse 

 complète, surtout les vertèbres du milieu de la région dorsale. 



Ces apophyses musculaires, au lieu de diminuer avec le raccourcissement de 

 l'apophyse épineuse, s'accroissent plutôt vers la fin de la région dorsale, puis 

 s'écartent notablement l'une de l'autre, et, dans les premières caudales, elles ont 

 à peu près le même développement que l'apophyse épineuse elle-même. Dans la 

 sixième caudale elles disparaissent et on ne les distingue plus que par une faible 

 tubérosité qui occupe leur place. 



On voit encore l'arc neural dans la huitième et la neuvième caudale; mais dans 

 la vertèbre suivante il disparaît. 



Les vertèbres de la région lombaire portent à leur face inférieure une crête qui 

 augmente des premières aux dernières, et qui caractérise en général cette région. 



Les deux dernières vertèbres que nous comptons dans cette région montrent 

 déjà le commencement des apophyses articulaires pour les os en V. 



Ces apophyses articulaires sont développées d'après l'importance des os en V, et 

 se rapprochent dès la quatrième caudalel'une de l'autre, pour former, à laseplième, 

 un véritable canal livrant passage à l'artère spinal. Ce canal persiste jusqu'à la der- 

 nière caudale. 



L'artère spinale, provenant directement de l'aorte, passe jusqu'à la quatrième 

 caudale au devant de l'apophyse transverse avant de pénétrer dans le canal verté- 

 bral; mais, à commencer de la cinquième caudale, cette artère passe directement 

 à travers la base de l'apophyse transverse, et le trou qui lui livre passage se rap- 

 proche de plus en plus du trou formé par les deux apophyses articulaires des os 

 en V. A la fin, à la neuvième caudale, on ne voit plus entre eux qu'une gouttière 

 qui disparaît à son tour, et l'artère spinale pénètre en dessous, s'élève verticale- 

 ment de chaque côté du corps de la vertèbre, et sort au-dessus du point où elle a fait 

 son entrée. — De là résulte que les dernières caudales sont traversées des deux 

 côtés par une gouttière perpendiculaire à l'axe du corps. 



Canal vertébral. Ce canal nous indique la différence d'épaisseur de la moelle 



