SQUELETTE DES CÉTACÉS. 81 



Le corps de la quatrième dorsale est légèrement comprimé en dessous, de ma- 

 nière que la vertèbre devient carénée. Ce caractère augmente insensiblement dans 

 les suivantes. 



Les sept premières dorsales ont des apophyses articulaires très-développées, ou 

 plutôt des surfaces articulaires fort larges, formant une fosse profonde au devant 

 de chaque arc neural, et dans laquelle se loge l'apophyse articulaire postérieure de 

 la vertèbre précédente. C'est surtout depuis la quatrième dorsale jusqu'à la 

 septième que ces surfaces articulaires sont le plus prononcées. 



Après la septième dorsale on ne remarque plus de fosse articulaire; mais on 

 voit les apophyses accessoires prendre tout leur développement et former une cou- 

 lisse pour la vertèbre qui les précède. 



Les vertèbres lombaires sont au nombre de onze. La première a le bout des apo- 

 physes transverses raboteux et élargi, comme si elle portait une côte. — C'est ce- 

 pendant une lombaire , mais différente des autres en ce que la dernière côte s'arti- 

 cule également avec elle. — La dernière côte, en effet, est attachée, comme cela 

 arrive souvent dans les cétacés, aux apophyses transverses de la dernière dorsale 

 et de la première lombaire. 



Le corps des vertèbres de cette région augmente dans tous les sens, surtout dans 

 le diamètre antéro-postérieur, depuis la première jusqu'à la dernière, et ce sont 

 les vertèbres lombaires qui ont les apophyses, transverses surtout, les plus fortes. 



Ces apophyses transverses sont toutes plus larges et plus fortes que les apophyses 

 épineuses. 



Région caudale. Nous comptons vingt-trois vertèbres caudales, dont les dix pre- 

 mières portent des os en V. 



Le diamètre vertical, comme le diamètre antéro-postérieur, augmente dans ces 

 vertèbres jusqu'à la sixième caudale, qui est la vertèbre, non précisément la plus 

 épaisse, mais la plus élevée. C'est elle aussi qui a les disques (épiphyses) les plus vo- 

 lumineux, et les hœmapophyses les plus fortes. — Les apophyses épineuses, comme 

 les autres, diminuent insensiblement d'avant en arrière, et l'arc neural disparaît 

 complètement à la neuvième ou dixième vertèbre. 



Les dernières vertèbres, qui sont logées dans l'épaisseur de la queue, vues de 

 face, ont une forme carrée, et sont traversées directement, de bas en haut, par les 



