118 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



fondes de l'île Sainte-Hélène, les îles Malouines, peut-être les îles de la Sonde (I) 

 et la côte- de la Plata. 



Dieffenbach et d'autres voyageurs signalent également des mégaptères à l'est de 

 la Nouvelle-Zélande, et sur la côte du Cbili. Enfin on a reconnu encore ces mysti- 

 cètes sur la côte du Japon, au sud de la mer d'Okhotsck en compagnie du Bé- 

 luga (2) ainsi que sur les côtes de la Californie (5). Sous le nom de B. ùoops, Pal- 

 las (4) parle d'un mysticète qui a été vu par Steller au détroit de Behring, et qui 

 paraît être le ùoops de Fabricius. Parmi les trois espèces de cétacés à fanons, que 

 Middendorf signale dans ces parages, figure également la Megaptera ôoops sous le 

 nom de Balœnoptera longimana. 11 en est venu échouer sept dans le courant de 

 l'été au sud de la mer d'Okhotsck, dont il a pu en voir deux. — Il a vu les plis 

 sous la gorge, et la longueur extraordinaire des nageoires pectorales. 



On a trouvé des restes de ces animaux à l'état fossile en Europe et en Amérique, 

 et il y a des squelettes plus ou moins bien conservés qui ont été déterrés à une 

 assez grande distance des côtes actuelles et à des centaines de pieds au-dessus du 

 niveau actuel de la mer (5). Parmi des ossements recueillis en Virginie dans le mio- 

 cène, le professeur Cope a cru reconnaître des os d'oreille de megaptera. 



Nous ne croyons pas qu'il y ait lieu d'établir des distinctions génériques parmi 

 les megaptera, et l'espèce du Cap, que Cuvier réunissait avec les balénoptères, sous 

 le nom de Rorqual du Cap, ne présente certes aucune disposition qui justifie la 

 création du genre Poescopia. Nous avons étudié comparativement le squelette de 

 l'espèce du Groenland avec le squelette du muséum de Paris (6), qui a été rapporté 

 par Delalande en 4 820 en même temps que les deux squelettes de baleine, et 



(1) Une tète, envoyée de Java au Musée de Leyde, et qui a été attribuée d'abord à un animal de ce genre, 

 a été reconnue, par M. Flower, pour une Balénoptère. Depuis peu, une autre baleine de 4o pieds de 

 longueur, et qui paraît bien être une megaptera, a échoué près de Pekalongan (mer de Java). Natuurl. 

 Tydschr., voor Nederland. Indie, 1864, p. 423 et 445. 



(2) Schrenk, Reisen und Forschungen im Amur-Lande; Petersburg, 1858. 



(3) Most abundant offthebold coast of cape Saint-Lucas, California; Bennet.Whaling Voyage, II, p. 232. 

 Middendorf fait également mention du Béluga dans les parages de la mer d'Okhotsck: Sibirische Reise, 

 Wirbelthiere, pag. 122. 



(4) Zool. Russ. Asiat. 291. 



(5) Une lithographie dessinée par Scharf, représentant la tète seule, porte pour inscription: View of an 

 tmormous head of an unknown animal, found in New Orléans, 160 miles from tlie sea andTâ feel from 

 Ihe earlh's surface. 



(6) Bulletin de l'Académie royale de Belgique, 2» série, t. XVIII, n" 12. 



