MÉGAPTÈRES. 131 



L'animal serait assez rare au Cap de Bonne-Espérance d'après quelques auteurs, 

 et des naturalistes, qui ont séjourné dans ce pays, assurent n'en avoir vu que deux 

 ou trois par an. 



On en a pris sur la côte de Buenos-Ayres aux îles Malouines, et c'est peut-être le 

 même animal que l'on a capturé dans la mer qui baigne les îles de la Sonde. Le 

 50 juin -1819 on en a vu entre la pointe du cap de Bonne-Espérance et Hout-Baie, à 

 l'embouchure de la rivière de Slangtrop. 



On le trouve entre le 40° et 70° de latitude sud. 



Ce mysticète aurait, comme la baleine du Cap, ses stations au cap de Bonne- 

 Espérance, aux îles Malouines et sur la côte de Buenos-Ayres. Il était assez com- 

 mun vers le cap Horn, à l'époque du voyage de Forster, puisqu'il en vit plus de 

 trente autour du navire, si toutefois il n'y a pas d'erreur dans la détermination 

 de l'espèce (-1). 



Un squelette complet de trente-cinq pieds de long, rapporté du cap de Bonne-Es- 

 pérance par Delalande, et un squelette d'un baleineau du même animal, rapporté 

 par le même naturaliste voyageur, sont déposés au Muséum d'Histoire naturelle à 

 Paris. On trouve un Axis, des vertèbres dorsales et lombaires, un humérus, un 

 radius et un cubitus au musée de Brest. Au musée de Buenos-Ayres, existe un sque- 

 lette complet sauf les nageoires; h Londres on voit au British muséum, des ver- 

 tèbres cervicales. A Batavia on conserve, si nous ne nous trompons, le squelette 

 de quarante-cinq pieds de long, d'un animal échoué à Pekalongan en \ 864; 

 au musée de Calcutta, on trouve une tète, une côte, une omoplate et plusieurs 

 vertèbres. 



11 paraît que c'est une erreur dans laquelle plusieurs naturalistes ont versé déjà, 

 de confondre le rorqual du Cap avec la baleine du Cap ; c'est ce qui est arrivé à 

 Fréd. Cuvier, dans son histoire naturelle des cétacés, en prenant la description de 

 la baleine du Cap de son frère, pour celle de la megaptera, et Budolpbi a commis 

 la même erreur (2). 



(1) Quoy et Gaimard, Uranie, pag. 8). 



(2) Schlegel, Fauna japonica, 21, note. 



