132 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



SQUELETTE. 



Les deux crânes de la Megaptera boops et de la Megaptera Lalandii présentent 

 entre eux une très-grande ressemblance , du moins, autant que l'on -peut en 

 juger, quand on n'a pas le moyen de mettre les tètes en présence l'une de l'autre. 



D'après un croquis que nous avons fait à Paris et que nous avons comparé avec 

 la tête que nous possédons à Louvain, les os nasaux sont toutefois un peu plu? 

 allongés dans le rorqual du Cap que dans celui du Nord. 



Les vertèbres sont au nombre de cinquante-trois; Cuvier dit cinquante-deux; 

 elles sont réparties, comme dans le keporkak, en sept cervicales, quatorze dorsales, 

 neuf lombaires et vingt-deux ou vingt-trois caudales. 



Les cervicales sont toutes libres. Le diamètre transverse de l'atlas est à peu près 

 le même que le diamètre vertical. ■ — L'axis est la vertèbre la plus épaisse du cou; 

 elle a presque le double de l'atlas et jusqu'à quatre fois l'épaisseur des troisième et 

 quatrième cervicales. — Depuis la quatrième cervicale, le corps des vertèbres aug- 

 mente sensiblement en épaisseur jusqu'à la vingt-neuvième ou jusqu'aux premières 

 caudales. 



On peut dire que toutes les vertèbres, et particulièrement les lombaires, sont 

 plus courtes d'avant en arrière dans l'espèce qui nous occupe, que dans celle du 

 Groenland. 



Les lombaires et les premières caudales sont légèrement carénées en dessous ; à 

 la sixième caudale on voit le corps des vertèbres percées d'un trou pour le passage 

 des vaisseaux. 



C'est dans la région cervicale surtout que se trouvent les différences qui séparent 

 le keporkak de la Megaptera Lalandii. L'apopbyse transverse de l'atlas est 

 moins allongée et moins élevée dans le Lalandii que dans l'autre espèce , et 

 l'apophyse épineuse supérieure a plus d'étendue d'avant en arrière. Le bord 

 antérieur de l'atlas du keporkak montre en outre une échancrure en avant, 

 tandis que ce bord s'élève verticalement dans le Lalandii. 



L'axis a une apophyse épineuse supérieure moins allongée dans celui du nord, 



