Balénoptères. i*i 



Ton en sait, c'est que leur apparition ne parait pas avoir une très-grande régularité, 

 et ils ne. semblent pas aussi nettement confinés que les autres dans des régions 

 géographiques limitées. 



On peut dire toutefois que les Balénoptères ne sont pas des cétacés des régions 

 polaires,, quoiqu'on en ait observé au 78 e degré; elles appartiennent aux régions 

 tempérées, et on en voit qui vivent régulièrement à quelques degrés à peine 

 de la ligne équatoriale. — Dans le golfe de Babia comme sur la côte du Pérou 

 on observe de vraies Balénoptères. — 11 y a même plus, contrairement à ce qui 

 s'observe chez les autres Mysticètes, certaines espèces semblent même se com- 

 plaire dans les eaux équatoriales; le révérend II. Baker nous apprend qu'aux îles 

 Seychelles et aux îles Maldives il existe des stations où l'on se livre régulièrement 

 à leur pèche. 



Comme les baleines véritables et les Mégaptères, les Balénoptères sont répandues 

 dans les deux hémisphères, et, dans l'un comme dans l'autre hémisphère, les 

 mêmes formes comme les mêmes grandeurs semblent se reproduire; à côté des 

 grandes espèces de quatre-vingt pieds, on voit, des deux côtés, de petites espèces 

 qui ne dépassent pas trente pieds; on a signalé en effet de petites Balénoptères, 

 semblables à la rostrata du Groenland, aux îles Kerguelen (50° lat. austr.) et à la 

 Nouvelle-Zélande, et dans les mêmes parages on a vu des Balénoptères de grande 

 taille, rappelant par leurs caractères nos grandes espèces du Nord. 



Au sud de l'Atlantique les Balénoptères ne sont pas moins répandues qu'au nord ; 

 on en voit abondamment en Amérique, depuis la baie de Babia jusqu'à la terre de 

 Feu et les îles Falkland, et sur la côte d'Afrique, particulièrement au cap de Bonuc- 

 Espérance et dans les parages de Table Bay. Au nord de l'océan Pacifique on voit 

 d'autres Balénoptères depuis le détroit de Formosa, les côtes du Japon et du 

 Kamschatka, jusqu'au détroit de Behring, les îles Aléoutiennes et la côte Ouest de 

 l'Amérique; comme on eu voit d'autres encore au sud du même Océan sur les 

 côtes du Pérou et la partie orientale de l'Australie. — Les baleiniers rapportent, 

 que dans le voisinage de Botany Bay on aperçoit régulièrement des Siilfurbottom, 

 qui sont de grandes Balénoptères, nageant au milieu de petites espèces, qui rap- 

 pellent parfaitement, comme nous l'avons dit plus haut, pour la taille surtout, les 

 deux principales espèces du nord de l'Atlantique. On cite également des Balé- 

 noptères dans la mer des Indes, sur les côtes d'Aracan, de Mekran, deCeylan, d'Alipi 



