142 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



(où ils sont communs), de Malabar, aux îles Seycbelles et Maldives, aux îles de la 

 Sonde, dans le golfe de Bengale et même au fond de la mer Rouge. 



Ces cétacés font des apparitions sur toutes les côtes d'Europe et même d'Amé- 

 rique: il y aune espèce qui visite les parages du Labrador et du Groenland, et 

 qui se montre depuis le cap Nord jusqu'au golfe de Gascogne; il y en a une autre 

 que l'on voit sur les côtes d'Islande et de Norwége jusque dans la Manche et sur 

 la côte de Portugal, qui pénètre dans la Ballique comme dans la Méditerranée et 

 quelquefois remonte même les fleuves. 



A l'exception de la Balcenoptera rostrata qui visite assez régulièrement la côte de 

 Finmark et les fiords des environs de Bergen, toutes les autres font leur appari- 

 tion, sans aucune régularité, et on les voit venir à la côte dans toutes les saisons, à 

 tout âge et sans aucune distinction de sexes; ce sont partout des individus isolés, 

 tantôt des mâles tantôt des femelles, qui échouent, ici en hiver, là au printemps 

 ou au milieu de l'été et qui, à en juger du moins par la vacuité de leur estomac, 

 périssent généralement par inanilion. 



Bosenthal avait cru remarquer que toutes les Balénoptères pénètrent dans la 

 Baltique au printemps; il en était ainsi pour toutes celles qui y avaient fait leur 

 apparition jusqu'alors; mais depuis on en a vu échouer dans l'arrière-saison. 



IlparaîtquelesBalénoptères nehantentpas des latitudes aussi élevées que les ba- 

 leines proprement dites. Les baleines, en effet se dirigent au printemps de l'Est à 

 l'Ouest, ditZorgdrager, et, quand elles ont disparu, on commence à apercevoir les 

 Vinnfisch à la limite méridionale des régions occupées momentanément par les ba- 

 leines. Zorgdrager prétend que les Balénoptères vont à la recherche d'une tem- 

 pérature plus modérée. Cependant M. Malmgren a vu, pendant qu'il était à l'ancre 

 au 79" 45' le I" septembre, deux Balénoptères d'une très grande taille, qu'il croit 

 devoir rapporter, dit-il, à l'espèce qui a été désignée sous le nom de gigas (i). 



On possède une longue liste des Balénoptères qui ont échoué sur les côtes 

 d'Europe depuis la fin du siècle dernier; Eschricht en a dressé le tableau indiquant 

 la date, le sexe, la taille et les divers caractères extérieurs ou intérieurs; ce qui 

 frappe surtout, quand on fait le relevé de ces captures, c'est le grand nombre 

 d'individus que l'on a trouvés morts en mer. Il y en a comparativement bien peu 



(1) C'est probablement la Balœnoptera Sibbaldii, 



