160 SQUELETTE DES CETACES. 



signale que quarante-six vertèbres dans le squelette de Cherbourg dont il a reçu 

 la description, mais il est possible que les dernières auront échappé. 



Dans la plupart des squelettes nous avons compté quarante-huit vertèbres, et ce 

 nombre peut fort bien être considéré, ainsi que Eschricht le disait, comme nombre 

 normal. 



Nous avons compté sept vertèbres dans les lobes de la nageoire caudale. — Il 

 paraît que dans la Balœnoptera Sibbaldii on en compte jusqu'à dix-sept et nous 

 en avons vu dix dans la Balœnoptera miisculas. La dernière caudale est souvent fort 

 petite, et, à moins de soins spéciaux, elle se perd pendant la macération. 



M. Flower est tenté de croire que la colonne vertébrale est formée de cinquante 

 vertèbres, dont les deux dernières, souvent, ne se développeraient pas. 



La colonne vertébrale se divise généralement en sept cervicales, onze dorsales, 

 treize lombaires et dix-sept caudales. — Quand le nombre de vertèbres est au-des- 

 sous de quarante-huit, ce sont celles de la région caudale qui manquent. — 

 Ainsi le squelette de Bergen a quarante-six vertèbres, ne possède que quinze ver- 

 tèbres caudales, au lieu de dix-sept. 



L'atlas, vu de profil, montre à peu près la même épaisseur partout et une apo- 

 physe transverse assez forte se dirige obliquement vers la moitié de la hauteur du 

 corps de la vertèbre, de dedans en dehors et un peu d'arrière en avant. 



L'apophyse épineuse supérieure de l'axis s'élève au-dessus de celle de l'atlas; 

 elle est plus large d'avant en arrière, surtout vers son extrémité libre; les deux 

 apophyses transverses supérieures et inférieures se soudent de bonne heure pour 

 former un anneau complet; la longueur de ces apophyses ainsi que la largeur du 

 trou varient beaucoup d'un individu à l'autre. 



Les quatre vertèbres cervicales suivantes ont à peu près leurs apophyses trans- 

 verses supérieures et inférieures également développées; elles sont dirigées de 

 dedans en dehors, d'arrière en avant, et sont comparativement assez délicates. C'est 

 du moins ce que nous voyons dans le squelette de Groenland. 



Ces six dernières cervicales ont leurs apophyses unies par des ligaments, et 

 servent, avec l'apophyse transverse de la première dorsale, à soutenir la première 

 côte. — On dirait, en voyant les ligaments en place, que la première s'articule 

 tout autant avec l'axis qu'avec la première dorsale. 



Dans le fœtus, Eschricht a trouvé les vertèbres cervicales cinq et six comme 



