BALÉNOPTÈRES. 189 



SQUELETTE. (4) 



La tête vue de face et comparée à celle de la Balœnoptera rostrata et borealis ou 

 laticeps, présente des différences notables surtout dans la forme de l'occipital et du 

 frontal. 



Le rostre est aplati à sa base où il est en même temps fort large, puis il se 

 rétrécit insensiblement jusqu'à la pointe. 



Les os propres au nez, sont échancrés au milieu en avant du côté des fosses 

 nasales, et sont proportionnellement courts. M. Flower a montré tout le parti que 

 l'on peut en tirer sous le rapport zoologique (2). 



L'intermaxillaire disparaît à l'intérieur tout autour des os nasaux. 



L'os frontal est surtout fort large à sa bas, de manière qu'il se rétrécit insen- 

 siblement d'avant en arrière jusqu'au bord sus-orbitaire, et que son bord antérieur 

 est fort oblique. 



L'occipital est rétréci en avant entre les deux frontaux, et s'élargit assez brusque- 

 ment en arrière; il est plus étroit en avant que dans les espèces voisines, et plus 

 large en arrière. 



Le maxillaire inférieur ne présente rien de particulier; son apophyse coronoïde 

 est bien développée et recourbée en dehors comme dans les autres espèces, et l'os 

 n'est pas tordu en avant ni élargi comme dans les baleines véritables. 



La colonne vertébrale est formée de 62 vertèbres, réparties en 7 cervicales, 

 45 dorsales, 45 lombaires et 25 caudales. Quand il y a moins de soixante 

 vertèbres, on peut dire que le squelette est incomplet. — Le nombre ne dépasse 

 pas 62 comme l'a fait remarquer M. Flower. 



Comme la coalescence des épiphyses vertébrales est fort tardive dans les 

 cétacées en général, surtout dans les régions dorsales et lombaires, quelques 

 naturalistes avaient exprimé la pensée, que cette séparation existe toujours dans 



(1) M. Flower a eu l'extrême obligeance de mettre à ma disposition ses notes sur les squelettes de Rosh- 

 erville, d'Alexandra Park, de Leyde et de Cambridge. 



(2) Notes on the skeletons of whales, proceed. of the Zool. Soc. novembre, 1864. 



