192 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



loppée que les précédentes et la septième a une apophyse encore plus longue, 

 dépassant celle qui la précède d'un pouce à peu près. 



Le canal vertébral est également un peu plus large dans la septième que dans 

 la sixième cervicale. 



Comme nous l'avons fait remarquer, c'est par erreur que Lacépède a figuré une 

 région cervicale de baleine, pour une région cervicale de balénoptère de l'île 

 Sainte-Marguerite, erreur, qui du reste a été reconnue déjà par Cuvier. 



Les vertèbres dorsales sont au nombre de quinze; si on en compte moins, c'est 

 que la dernière côte s'est probablement perdue. Toutes les vertèbres de cette 

 région se distinguent par le développement de leur arc neural. 



Il y a quinze lombaires dont le corps augmente successivement en volume et 

 dont les apophyses diminuent d'avant en arrière. 



Nous comptons vingt-cinq caudales, dont seize portent des os en chevrons. — 

 Les huit à neuf dernières sont logées dans l'épaisseur de la nageoire caudale. La 

 dernière vertèbre est petite et il n'est pas rare de la voir souciée à l'avant dernière. 

 Les derniers os en chevron sont à l'état de cartilage. 



Nous avons eu l'occasion d'étudier toutes ces vertèbres en place, sur une pièce 

 fraîche à Louvain. 



Dans quelques squelettes, comme dans celui d'Anvers, nous avons compté 

 jusqu'à dix-sept os en V. 



Quoique le nombre normal de vertèbres soit de 62, nous n'avons trouvé ce- 

 pendant que 64 vertèbres dans le squelette du Texel, comme dans celui de l'em- 

 bouchure de la Seine, et dans celui qui est au Jardin zoologique d'Anvers. 



M. Flower a compté 60 vertèbres dans le squelette de balénoptère mâle, 

 qui a échoué en -1844 à Katwijk. 



11 n'y en avait que S7 dans le squelette de Margate, mais ici il est évident que 

 les dernières vertèbres ont été perdues. Dans celui de Falmouth il y en a 59. 



Le sternum paraît varier beaucoup dans sa forme ainsi qu'on peut le voir par les 

 figures qu'Escbricht en a donnés. En général c'est un bouclier en forme de trèfle, 

 terminé en pointe en arrière et qui est d'autant plus échancré en avant que 

 l'animal est plus jeune. Après l'échancrure il reste souvent un trou qui s'efface à 

 son tour avec l'âge. 



Le sternum est échancré en avant dans le squelette de Saint-Brieuc, dans celui 



