220 SQUELETTE DES CETACES. 



BALJ3NOPTERA SCHLEGELII 

 Pl. XVI. 



H. Flower, noies on Ihe skeletons of whales in the principal muséums ofllolland and Belgium. (Proc. 



Zool. Soc , 1864.) 

 J.-E. Gray, Catalogue of seals and whales, 1866, p. 178. 



D'âpres les renseignements fournis par les naturalistes et les voyageurs, la mer 

 «les Indes nourrit un grand nombre de balénoptères, mais les observations aux- 

 quelles elles ont donné lieu, sont en général vagues et incomplètes. Nous ne con- 

 naissons d'autres ossements, recueillis dans ces parages, que ceux du musée de 

 Leyde et peut-être une mandibule de la mer Rouge, conservée, si nous ne nous 

 trompons, au musée du Caire. 



En S 864 le musée royal de Leyde reçut de Java un squelette de balénoptère 

 fort remarquable, provenant d'un animal capturé sur la côte nord-ouest de cette 

 ile. C'est à M. Flower que l'on doit la description de cet intéressant squelette. 



Les caractères les plus saillants qui le distinguent sont : 



Des os frontaux fort laides surtout dans leur portion sus-obilaire, des os nasaux 

 longs fort étroits à leur base et tronqués en avant; des côtes au nombre de 14, dont 

 ta première est biceps; des vertèbres au nombre de 55. 



Le squelette a 45 pieds de long. Comme nous venons de le dire, l'animal dont 

 il provient, a été pris sur la côte ouest de l'île de Java et, à en juger par l'étonne- 

 ment général que la vue du cadavre a produit sur les habitants de la côte, ces ani- 

 maux ne doivent pas être communs dans ces parages. 



Cependant les balénoptères ne sont pas rares dans la mer des Indes, et on dit même 

 qu'on fait une chasse régulière à plusieurs d'entre elles, surtout aux îles Maldives 

 et aux îles Séchelles. — On trouve des balénoptères à l'est de l'Afrique depuis le 

 cap de Bonne-Espérance jusqu'au fond delà mer Rouge, sur les côtes de Ceylan 

 et de Malabar jusqu'au golfe Pcrsique, à l'ouest des iles de la Sonde, et dans 



