346 SQUELETTE DES CÉTACÉS. 



Notre collaborateur , M. Paul Gervais , a fait connaître l'existence de 

 grands cétacés à fanons dans le midi de la France. On en a trouvé dans la 

 molasse, à Saint-Didier (Vaucluse), dans les sables marins pliocénes près de 

 Montpellier, dans le falun des Romans (Drôme) et dans le falun de Salle (Gi- 

 ronde). M. Paul Gervais fait observer avec raison que l'on n'a pas toujours su dis- 

 tinguer ces os, des cachalots qui vivaient à la môme époque, comme le prouvent 

 des dents trouvées à Montpellier et à Sainte-Foix (Gironde). 



M. P. Gervais a recueilli des caisses auditives et un maxillaire inférieur qui ap- 

 partiennent sans aucun doute à la division des balénoptères. Le maxillaire infé- 

 rieur présente sur sa face externe, en dehors du sillon alvéolaire, la série de trous 

 mentonniers qui caractérisent les Mysticètes (cétacés à fanons); et la caisse auditive, 

 malgré ses dimensions exiguës, a tous les caractères de ce groupe. 



M. Delfortrie a eu l'obligeance de nous communiquer une photographie d'un 

 crâne, probablement de balénoptère, de la mollasse du département de la Drôme, 

 mais il est trop mal conservé pour le déterminer avec quelque certitude. 



En Suisse on a trouvé également quelques débris de cétacés. — Studer a signalé 

 dans la mollasse de Berne, des ossements de ces animaux, et Cuvier fait mention 

 d'une omoplate, trouvée dans le lac de Genève et qui ne peut être que de balénop- 

 tère d'après lui. — Nous ne savons où cette omoplate est conservée. 



Mais c'est surtout en Belgique, tout autour de la ville d'Anvers, sur une étendue 

 de plusieurs lieues, particulièrement sur la rive droite de l'Escaut, que ces osse- 

 ments sont répandus avec une profusion dont on peut à peine se faire une idée. 



Us y sont tellement abondants, que l'on ne saurait donner un coup de bêche à 

 quelques pieds de profondeur, sans en mettre un certain nombre au jour. C'est un 

 vrai ossuaire, peut-être le plus grand qui existe, où des cadavres de cétacés de 

 toutes les grandeurs, des mysticètes et des cétodontes, des Siréniens et des phoques, 



