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peu de temps après, nous avons attiré l'attention des zoologistes sur l'importance 

 de cet os au point de vue de la zoologie systématique. Comme ces cétacés n'ont 

 point de dents, disais-je, et qu'ils fournissent des modifications constantes remar- 

 quables dans leurs caisses tympaniques, ces os pourraient bien venir en aide aux 

 zoologistes pour la détermination si difficile des genres et des espèces (I). Depuis 

 lors plusieurs naturalistes ont éléconduits au mèmerésulfat par leurs observations 

 propres et on a même proposé de créer des espèces sur des fragments roulés fort 

 incomplets. 



Nous avons proposé l'établissement du genre Plesiocetus, en nous basant surtout 

 sur les différences notables que présentent les os du crâne, particulièrement les os 

 tympaniques, et les vertèbres cervicales. Nous lui rapportons tous les débris de 

 mysticètes que l'on découvre à Anvers et qui ne proviennent pas de vraies baleines. 



On connaît aujourd'hui dans tout le centre de l'Europe des ossements de ce genre 

 et ils se trouvent à peu près partout dans les mêmes conditions. 



Mais la localité, sans comparaison la plus riche connue, c'est la province 

 d'Anvers. — Comme nous l'avons fait remarquer plus haut, le baron Von Hupsch 

 en a fait mention au siècle dernier dans des termes qui dénotent une parfaite 

 connaissance de la nature des os, et, au commencement de ce siècle, plusieurs 

 auteurs, parmi lesquels nous citerons surtout, Arnault (2), La Jonkaire et Cuvier 

 en parlent dans leurs écrits. 



On trouve des ossements de Plesiocètes en Hollande ; feu le professeur 

 Van Breda m'a parlé d'un squelette entier qu'il connaissait en place et, indépendam- 

 ment de ce squelette, il avait recueilli plusieurs os parmi lesquels se trouvaient 

 des os tympaniques. — Nous avons vu des vertèbres de cétacés véritables dans les 

 collections de M. Bosquet, provenant d'Esloo, à 5 lieues de Maestricht, dans la 

 vallée de la Meuse, mêlées avec des ossements de Squalodon et d'Halitherium. 



M. Staring avait réuni au pavillon de Harlem pendant qu'il faisait ses recherches 

 pour la carte géologique des Pays-Bas, une belle collection de fossiles provenant 

 des Pays-Bas, et parmi lesquels se trouvaient divers restes de ces cétacés (3). 



(1) Comptes rendus. 26 septembre 1836. 



(2) Ann. génér. des scienc.-phys., t. 11, p. 124, 



(3) Staring, Bodemvon Nederland. 



