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pèce perdue, l'Orque ou Épaulard, le Globiceps, le Uisso, leTursio, connu clans 

 l'Océan sous le nom de Nésarnack, le Dauphin delphis et le Dauphin de Tethys 

 représentent dans ces parages la grande division des Cétodontes. Le Delphis, dont 

 les Grecs et les Romains ont parlé si souvent et dont il y a des représentations 

 fort exactes sur un grand nombre d'anciennes monnaies, est seul commun, et 

 les pêcheurs l'ont de tout temps redouté à cause des dégâts qu'il fait à leurs filets; 

 aussi est-il l'unique espèce que l'on ait d'abord bien connue. 



On voit qu'Aristote est loin de nous avoir laissé un nombre de dénominations suf- 

 fisant pour établir la nomenclature des Cétodontes qui visitent les côtes de la Grèce 

 et les principaux points de la mer intérieure. Il les réunissait au Rorqual ou Mysti- 

 cète sous le nom commun de Cete (4) dont nous avons fait le mot Célacés, mais il 

 ne distinguait pas les Cétacés les uns des autres comme l'état de la science et les 

 méthodes auxquelles nous avons recours aujourd'hui nous permettent de le faire. 

 Aristote donne d'ailleurs, au sujet des Cétacés, des renseignements qui montrent 

 qu'il comprenait très-bien les rapports que ces animaux ont avec les quadrupèdes 

 vivipares, et il les distinguait des poissons par des caractères certains. 



Les renseignements réunis par Pline ont moins de valeur. Ce qu'il dit du Phy- 

 seter de la mer des Gaules ne saurait être attribué au Cachalot, ainsi que l'ont fait 

 beaucoup d'auteurs, plutôt qu'à la Baleine, alors plus commune dans le golfe 

 d'Aquitaine qu'elle ne l'est de nos jours, et il n'est pas davantage possible de 

 classer exactement son Prislis qui est, dit-il, avec la Baleine, un Cétacé delà mer 

 des Indes ; en effet, Pline confondait les Sélaciens avec les Cétacés. 



De même il est difficile de se former une idée exacte des animaux cités par 

 Elien comme étant le plus grands des Cétacés, savoir : le Léon, le Zugaina, le Par- 

 dalis, le Phusalos, \ePristis, le Malte et le Crios (2). Cet auteur fait les mêmes con- 

 fusions que Pline. Cependant Pline et lui avaient déjà entendu parler du Cétacé 

 qui vit dans le Gange, et le premier l'a cité sous le nom de Platanista (5) qui a 

 été restitué à la même espèce par les naturalistes modernes. 

 gf A la fin du moyen âge, Albert le Grand ajouta, grâce aux documents venus par 



(1) Kti'tï), Aristote, Hist. des Anim., liv. 1, ch. 5 et 6 ; liv. VI, ch. 12 et liv. VIII, ch. 2. 



(2) Aétov, Zù-faivï, Da^Saîiiî, OûsaXoç, IlpT|ffi,-, MoiaBy), Kjio; : Elien, Hist. des animaux. 



(3) Pline, Hist. nat., liv. IX, chap. 1S. 



