GENERALITES. 311 



Toutes les pièces ostéologiques qu'on a recueillies jusqu'à ce jour, aussi bien 

 les dents que les squelettes eux-mêmes, indiquent des animaux évidemment con- 

 génères les uns des autres; nous ne ferons donc, des Cétacés dont il s'agit, qu'un 

 seul et même genre sous le nom de Cachalots, en latin Physeter. 



C'est même sous toute réserve que nous devons inscrire ici avec leurs noms les 

 espèces enregistrées dans les ouvrages de zoologie, même les plus récents. 



Les Catodons ou physétères à tête comprimée et coupée carrément en avant, les- 

 quels n'ont pour dorsale qu'une saillie en forme de tubercule, comprendraient 

 les trois espèces suivantes : 



Le Physeter macrocephalus ou Cachalot ordinaire, — le Physeter australis ou Ca- 

 chalot des mers australes de Mac Leay, — et le Cachalot à bosse [Physeter poly- 

 cyphius) de Quoy et Gaimard. 



Aux Physétères à tête déprimée et a dorsale falciforme (le véritable genre Physeter, 

 d'après M. Cray) appartiendrait au contraire comme unique espèce le Trumpo, 

 de Bonnaterre et de Lacépède (Physeter trumpo). 



C'est à propos des Cachalots des mers australes qu'il sera question du Meganeuron 

 Krejflû distingué par M. Gray (-1 ) sur l'examen d'une région cervicale dont M. Krefft, 

 directeur du musée de Sidney a envoyé des photographies à l'Exposition univer- 

 selle de 4 867. 



Nous verrons dans un autre paragraphe que le Cachalot bréviceps de Blainville 

 (Physeter bréviceps), qui est d'ailleurs de plus petite taille que les Cachalots, est au 

 contraire facile à distinguer de ces animaux, et nous en parlerons sous le nom de 

 Kogia. 



Parmi les Cachalots étrangers aux mers d'Europe, ceux des côtes orientales de 

 la Nouvelle-Hollande sont au nombre des mieux connus. On conserve à Sidney 

 le squelette complet de l'un de ces Cétacés, et il y en a également un, ayant la 

 même provenance, au collège des chirurgiens de Londres. 



Ces belles pièces ont déjà donné lieu à des publications que nous devons citer : 



Wall, Hist. and Descr. ofihe Skeleton of a Spermwhale. ln-8" av. pi. Sidney; 1850. 



(1) Catalogue, p. 387. 



