GENRE HOMOCETUS. 333 



quatorze vertèbres provenant toutes du même individu, qui ont été déterrées au 

 fort de Vilryck en 4 861, et parmi lesquelles se trouvent « un atlas libre, et les 

 cinq suivantes intimement soudées ». Il a depuis lors donné à l'espèce que ces 

 débris représentent le nom d'Hc-MOcM'us Williersii (I). ffwokttdûiViJi 



Peut-être faudra-t-il attribuer au même animal c'est-à-dire à l'Homocète, la 

 région cervicale, privée de son atlas, que possède notre collection et dont j'ai 

 donné une coupe verticale exécutée suivant le plan médian, sous le n° 15 de la 

 Planche XX de cet ouvrage. 



Nous avons montré plus haut que la trace des vertèbres formant par leur réu- 

 nion la synostose cervicale du Cachalot actuel disparaissait avec l'âge et que 

 dans l'animal adulte on ne saurait plus les distinguer les unes des autres. 

 Il n'en est pas ainsi pour l'animal dont je parle maintenant quoique l'ensemble 

 de la pièce qui nous le représente indique une forme de région cervicale tout à fait 

 comparable à celle du Cachalot, dont elle a même les plis extérieurs représentant 

 les corps vertébraux soudés entre eux. La coupe verticale opérée par le milieu 

 de ses corps vertébraux montre que les vertèbres ne sont pas entièrement 

 confondues entre elles, et il est d'autant plus facile de les compter qu'un petit 

 intervalle sépare par endroits les uns des autres les disques qui les représentent; 

 mais il existe par rapport au Cachalot cette double différence que la pièce dont nous 

 parlons, tout en provenant d'un sujet adulte, indique une moindre dimension et 

 qu'il n'y a que quatre vertèbres soudées, les deuxième à cinquième, au lieu de 

 six, les cinquième et sixième étant libres de même que l'atlas. 



La longueur totale de ces quatre vertèbres synostosées est de 0,06o seulement. 



Nous avons donc affaire ici à un animal différant génériquement du Cachalot, 

 quoique se rapprochant de ce grand Cétacé; mais cet animal est-il le même que 

 celui dont proviennent la mâchoire inférieure conservée à Bruxelles et d'autres 

 pièces osseuses, appartenant aussi à ce riche Musée, qui indiquent un Cétacé com- 

 parable au Cachalot, mais de moindre dimension; c'est ce qu'il ne m'est pas encore 

 possible de décider, n'ayant pu faire de ces débris une étude suffisamment 

 complète. 



(1) Bull. Acad. r. Belgique, 2 e série, t. XXIV, p. 572; 1867. 



