370 GENRE IIYPEROODON. 



Notre squelette de fœtus d'Hyperoodon n'a pas les corps des vertèbres cervicales 

 distincts; ils sont confondus en une seule masse osseuse dont la partie postérieure 

 donne, comme cela a lieu chez l'adulte, attache à la tête, non encore ossifiée à cette 

 époque, delà première paire de côtes (PI. XLI11, fig. 2). 



D'autre part les arcs neurapophysaires ne sont retenus à la synostose axile que 

 par des fibro-cartilages et ils sont à cet âge bien distincts entre eux par suite du 

 défaut d'ossification de leurs sommets et de l'isolement de leur base par rapport 

 au corps commun des vertèbres, et ils forment sept paires de demi-chevrons 

 (PI. XLIH, fig. 2). 



L'état de la pièce que j'ai sous les yeux ne permet de rien dire de positif au 

 sujet de l'arc inférieur à l'atlas que l'on regarde à tort, suivant beaucoup d'auteurs, 

 comme représentant le corps de cette vertèbre, et il n'y a pas non plus de point 

 spécial d'ossification pour l'apophyse odontoïde. 



Il est remarquable que même à cet âge les disques vertébraux du cou ne se 

 distinguent pas les uns des autres, ce qui fait que la partie axile des vertèbres 

 cervicales est tout d'une seule pièce. 



Le squelette du sujet observé par Hunter a, comme celui du Muséum de Paris qui 

 provient de la plage de Sallenelles, les sept vertèbres cervicales (PI. XVIII, fig. 42) 

 réunies en un seul os, et il en est de même pour l'un de ceux que possède le Musée de 

 Bruxelles, qui est échoué de Borgaluis et a été décrit par Wesmaël. Mais dans l'autre 

 squelette d'Hyperoodon, également de la mer du Nord, qui appartient au même 

 Musée, la septième cervicale est indépendante des autres vertèbres de cette région 

 aussi bien par son corps que par son arc neurapophysaire. Ce squelette, il est vrai, 

 est celui d'un sujet encore peu avancé en âge; mais ce n'est pas à cette cause qu'il 

 faut attribuer la différence dont il s'agit, puisque nous venons de voir que dans les 

 cas ordinaires les noyaux des centres osseux propres aux vertèbres cervicales sont 

 confondus en une masse unique, sans séparation des disques propres à chacun 

 d'eux, et cela même pendant la vie intra-utérine. 



Une partie antérieure de région cervicale (PI. XVIII, fig. I 5) ayant à peu de choses 

 près la forme qui lui est particulière chez les Hyperoodons, mais provenant d'un 

 sujet très-avancé en âge, a été donnée autrefois à notre collection, et comme elle 

 ne porte pas d'indication, on pouvait la supposer venue par l'expédition au pôle nord 

 que P. Gaimard a dirigée tout aussi bien que par celle de la corvette le Min, ce 



