CARACTÈRES GÉNÉRAUX. 427 



partie pharyngienne, ce qui ne pouvait se rencontrer que chez un animal du même 

 groupe que les Dauphins, l'auteur de cette intéressante découverte rapporta l'espèce 

 dont provenait la pièce décrite par lui à un grand reptile de la division des Sau- 

 riens qu'on a appelés, depuis lors, les Dinosauriens, et il en fit un genre particu- 

 lier sous le nom de Squalodon (i). 



La forme crénelée, des dents avait surtout contribué à induire Grateloup en 

 erreur. Cependant il ne s'était pas arrêté sans quelque hésitation à ce résultat. Il 

 dit en effet qu'il regarde l'animal signalé par lui « comme un carnassier marin 

 pouvant peut-être former le passage des Sauriens (Lacertiens) avec les Squales », 

 et il ajoute : « C'est pour cela que je propose de lui donner le nom de Squalodon. » 



Toutefois la méprise commise par Grateloup ne tarda pas à être rectifiée. 

 En passant à Bordeaux peu de temps après la publication du travail dans le- 

 quel le Squalodon venait d'être décrit, M. Van Beneden eut l'occasion de voir 

 la pièce même sur laquelle reposait ce nouveau genre, et il en reconnut immé- 

 diatement la ressemblance avec la partie correspondante de la tête des Dau- 

 phins. C'est ce dont il fit part à de Blainville, qui corrigeait alors les épreuves 

 du fascicule de son Ostéogmphie consacré aux Phoques. De Blainville admit 

 l'opinion de M. Van Beneden; en même temps, il consigna la remarque que 

 je lui avais soumise relativement aux rapports que semble avoir le Squalodon 

 avec le fossile déjà figuré par Scilla en 1747, et dont L. Agassiz venait de 

 former un genre à part sous le nom de Phocodon (2); remarque que beaucoup 

 d'auteurs ont acceptée comme fondée. Cependant nous montrerons que le Pho- 

 codon est probablement différent du Squalodon comme genre. 



Quant au Squalodon même, sa synonymie est des plus compliquées, attendu 

 que la plupart des débris qui en ont été recueillis postérieurement à la publication du 

 Mémoire de Grateloup, ont servi à l'établissement d'espèces nouvelles, sinon de 

 genres nouveaux; ce qui tient à la singularité des caractères de ce genre de Cétacés 

 tout autant peut-être qu'à l'habitude propre aux paléontologistes qui s'occupent 

 des animaux supérieurs, de baser des distinctions de cette valeur sur l'observa- 



(1) Grateloup, Description d'un fragment de mâchoire fossile d'un genre nouveau de reptiles (Saurie?is), 

 de taille gigantesque, trouvé dans le grès marin à Léognan, près Bordeaux (Gironde). [Actes de VAcad. des 

 ic, belles-lettres et aiis de Bordeaux, 1840, p. 201.) 



(2) Rlainv., Ostéogr., g. Phoca, p. 51. 



