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sont pour la première de ces régions les Platanistes, animaux de la famille des 

 Delphinorhynques, ainsi que les Ocelles plus rapprochés des Marsouins, et, pour 

 la seconde, les Inies constituant un autre genre de Delphinorhynques ainsi que 

 les Sotalies qui diffèrent bien moins des Delphinidés(4). 



Des différentes espèces de Cétodontes fluviatiles, le Plataniste est celle qui s'é- 

 loigne le plus des animaux marins de cette division des Cétacés. Il a déjà été signalé 

 par Pline et par Elien qui le donnent l'un et l'autre comme un animal vivant dans 

 le Gange (2). Il existe, en effet, dans ce fleuve ainsi que dans ceux qui versent 

 comme lui leurs eaux dans le golfe du Bengale tels que le Brahmaputra et l'Ira- 

 waddi ; les cours d'eau tributaires de ces trois fleuves le possèdent aussi et il est 

 particulièrement commun dans les Bouches du Gange; mais il ne va jamais à la 

 mer. On le trouve au contraire à une grande distance des embouchures, même aux 

 pieds des grandes chaînes propres à cette partie de l'Inde, et le général anglais 

 Hardwicke en a fait autrefois dessiner un qu'il avait pris à 4 000 milles de l'Océan. 



Le Plataniste porte au Bengale le nom de Sisuck que divers auteurs écrivent 

 Susn,Susuh, Sousou, etc. C'est Lesson qui a repris comme générique le nom dePla- 

 tanista (5), pour l'appliquer au Delphinorhynque du Gange; mais on doit à Henri 

 Jules Lebeck, missionnaire danois à Tranquebar, ainsi qu'à Roxburg., d'avoir 

 les premiers signalé ce Cétacé aux modernes. Ils lui ont l'un et l'autre consacré une 

 notice publiée, la première en \ 801 et la seconde en \ 805; c'est Shaw qui lui a d'abord 

 assigné sa place dans les catalogues méthodiques en l'appelant Dephinus rostràhis, 

 quoiqu'il eût déjà reçu de Lebeck la dénomination de Delp/iinus gangeticus. Diffé- 

 rents naturalistes se sont occupés depuis lors de cette singulière espèce, et plu- 



(1) D'autres Cétodontes fluviatiles nous sont encore signalés ailleurs, mais nous n'avons pas la preuve- 

 certaine qu'ils y existent réellement, et si ce sont bien des animaux de ce groupe, leurs caractères nous 

 sont restés entièrement inconnus jusqu'à ce jour. Ainsi, des personnes qui ont remonté le Mékong, prin- 

 cipal fleuve de la Cochinchine, assurent qu'il s'y rencontre un Dauphin, mais aucune d'elles ne l'a rapporté. 

 L'abbé David nous en a indiqué un en Chine, dans l'Aleu, à plusieurs centaines de lieues de l'embouchure 

 de ce fleuve, et M. Aucapitaine, qui était excellent naturaliste, dit (Revue zoolcgique, 1859, p. 239) d'après 

 Denham etClaperton qu'il y a un Cétacé du même groupe dans le bassin du Niger; mais ce sont là autant 

 d'indications à vérifier, et je ne les reproduis que pour appeler sur elles l'attention des voyageurs. 



(2) Pline le signale en ces termes : « In Gange Indise Platanistas vocant, rostro Delphini et cauda, 

 magnitudine autem XV cubitorum. » (Hist. nat. lib., C. XV). 



Elien dit de son côté en parlant du Gange : « Cete procréât quorum adeps unguentorum usum prœstat » 

 il donne aussi à ces Cétacés le nom de Plataniste (Platanista). 



(3) Nouv. Tableau du Règne animal, p. 198; 1842. 



