480 GENRE PONTOPOMA. 



au-dessus de l'orifice externe des narines, comme il s'en voit une chez l'Inia; mais 

 ils sont de grandeur ordinaire et non réduits à de simples plaques de petite dimen- 

 sion et inégales entre elles, comme cela a lieu chez le Plataniste. 



Une rainure, semblable à celle qui se voit le long de la mâchoire au point de 

 jonction des os intermaxillaires avec les maxillaires supérieurs, existe aussi à la 

 mâchoire inférieure, qu'elle suit dans toute l'étendue de sa partie symphysaire, 

 mais en commençant un peu en arrière de la région mentonnière. C'est une dispo- 

 sition propre aux deux autres genres de Platanistidés actuellement vivants, et nous 

 la retrouvons chez les espèces à long bec, également pourvues de nombreuses 

 dents et à symphyse solide et prolongée, qui ont existé pendant les époques mio- 

 cène et pliocène. En effet, celles-ci sont aussi des Platanistidés, ou, pour expri- 

 mer plus nettement notre pensée, des Delphinorhynques, et leur squelette pré- 

 sente des particularités fort semblables à celles qui distinguent ces animaux des 

 Dauphins et des Marsouins. 



C'est un caractère des Platanistidés d'avoir les vertèbres cervicales séparées les 

 unes des autres à tous les âges, tandis qu'un nombre variable de ces pièces osseuses 

 se soudent entre elles et avec l'atlas chez les Cétodontes appartenant aux 

 groupes dont il a été question jusqu'à présent dans cet ouvrage ou chez le plus 

 grand nombre de ceux dont nous aurons à nous occuper ultérieurement. Ainsi 

 qu'on le verra par les figures que nous empruntons au travail de M. Burmeister, le 

 Pontoporia rentre sous ce rapport dans la condition des Cétodontes delphinorhyn- 

 ques; mais plusieurs de ses cervicales sont assez différentes par leur forme de ces 

 vertèbres envisagées chez l'Inia, ainsi que chez le Plataniste lui-même; ce ne sont 

 là, toutefois, que des différences d'une valeur secondaire et confirmant la distinc- 

 tion générique dont le Cétacé découvert à l'embouchure de la Plata a été l'objet. 



Les vertèbres des régions qui suivent ont aussi dans leur disposition générale 

 une incontestable analogie avec celles des autres Delphinorhynques, leur diamètre 

 transversal s' élargissant considérablement à partir des dernières dorsales, ce qui se 

 continue jusqu'aux premières coccygiennes inclusivement, et leurs apophyses 

 transverses acquérant pour ces différents points une largeur bien plus grande que 

 chez les Cétodontes des autres groupes. Il y a \ vertèbres dorsales, et par consé- 

 quent 4 paires de côtes; S vertèbres existent entre la dernière dorsale et la pre- 

 mière de celles qui portent un os hémapophysaire ou os en V, inséré à leur bord 



