498 DELPHINORHYNQUES FOSSILES. 



d'une manière notable les mouvements, sinon occasionner la mort. Les apo- 

 physes épineuses et transverses sont, de leur côté, renflées et comme bour- 

 souflées jusqu'au point de prendre un aspect piriforme, tout en étant devenues 

 denses et compactes dans leur tissu; les côtes elles-mêmes, dans l'intérieur 

 desquelles on ne trouve plus de cellulosités, ont acquis une consistance tellement 

 solide qu'elles rappellent celles des Sirénides, en même temps leur forme a pris 

 une apparence rhopaloïde qui rappelle souvent, en l'exagérant, celle des larmes 

 bataviques. C'est ce dont on se fera une idée exacte en examinant les figures de 

 notre planche LX, qui sont empruntées à l'ouvrage de M. Brandt (I) que nous 

 avons déjà cité plusieurs fois. 



J'ai, de mon côté, signalé quelques-unes de ces pièces hyperostosées (2), 

 que le Musée de Vienne a bien voulu me donner, et j'ai montré que la disposi- 

 tion qui les caractérise constituait bien réellement un état pathologique, ce qui se 

 rencontre d'ailleurs dans certains autres animaux appartenant à différentes classes 

 de l'embranchement des vertébrés. 



Quelque évidente que soit la condition pathologique de ces vertèbres et de ces 

 côtes, M. Brandt n'en a pas moins tiré de la disposition, à mon avis exceptionnelle 

 qu'elles présentent, le nom générique de Pachyacanthus, rappelant l'épaississement 

 des apophyses vertébrales, nom par lequel il a désigné en 4 871 (5) les fossiles hyper- 

 ostosés de Nussdorf et d'Hernals, et il les a décrites comme indiquant un genre 

 particulier appartenant à la division des Balénides. Mais tous ne sont pas dans ce 

 cas. 



Certaines pièces de la catégorie de celles qui viennnent d'être indiquées ont 

 conservé l'apparence normale, et en outre celles qui proviennent du membre 

 pectoral paraissent, comme le sternum, être restées constamment normales. 



Toutefois tel n'est pas le côté difficile des questions soulevées par l'étude du 

 Pachyacanthus : il s'agit avant tout de savoir à quel groupe naturel l'animal de ce 

 nom appartient réellement et si l'on n'a pas confondu sous une appellation unique 

 des pièces provenant de genres et même d'ordres divers. 



(1) Cetaceen Eiwopa's. 



(2) De l'hypei'oslose chez l'homme et chez les vertébrés (Journal de Zoologie, t. IV, p. 282, PI. VII; 

 1875). 



(3) Bull. Acad. de Saint-Pélersbourg, t. XVI. 



