SQUELETTE. 543 



grande qu'on ne l'avait d'abord supposé, et la plupart des distinctions spécifiques 

 admises dans le genre qui nous occupe devront être regardées comme ne reposant 

 que sur des doubles emplois ou dans certains cas sur des variétés plus ou moins 

 accentuées, tout au plus sur des sous-espèces de l'Épaulard lui-même. L'Orque 

 d'Eschricht serait une de ces sous-espèces les mieux caractérisées, mais la forme 

 ordinaire de l'espèce ou des variétés peu tranchées de cette espèce s'étendrait 

 jusque dans les mers australes, depuis les parages du cap de Bonne-Espérance 

 jusqu'à la Tasmanie, etc. Tel serait le cas des Orca africana, magellanica, tasma- 

 nica et de quelques autres encore qu'il est bien difficile de distinguer nettement 

 des Orques épaulards, plus particulièrement classés jusqu'ici dans la variété sep- 

 tentrionale ou typique; c'est à des Orques de notre hémisphère et, par suite, â des 

 Épaulards, que l'on a donné les noms d'Orca Duhameli. stenorhyncha, latirostris, 

 Schlegelii, etc. L'Orca minor (i) serait une variété d'Épaulard également propre aux 

 régions septentrionales qui resterait au-dessous de la taille ordinaire à cette espèce. 



Une seconde espèce bien distincte des autres est I'Ophysie, d'abord appelé Orca 

 capensis par M. Gray (2). Il conviendra de l'appeler désormais, pour éviter toute 

 confusion dans sa synonymie, Orca Pacifica, ainsi que ce célèbre cétologue l'a lui- 

 même proposé; à moins qu'on ne démontre quelque jour son identité avec Y Orca 

 destructor (3) de M. Cope, qui a été signalé à Payta (Pérou) par ce dernier natu- 

 raliste. 



Un examen attentif des caractères jusqu'à présent mal connus de certaines 

 autres formes d'Orques devra être fait avec soin, si l'on veut constater leurs 

 relations spécifiques et décider s'il convient de les séparer de celles qui précèdent. 

 Il sera particulièrement utile de comparer, a défaut de leur squelette entier, les 

 crânes de ces animaux avec ceux des Orques dont l'ostéologie est dès à présent 

 connue sous ce rapport. 



squelette — Le crâne des Orques a une longueur a peu près double de sa lar- 

 geur; il est bombé dans la région cérébrale, mais ne conserve pas sous ce rapport 

 un volume aussi considérable en cet endroit que celui des Marsouins et surtout 



(1) Reinhardt, Mus. Copenhague. — Malm, Hvaldjur i Sveriges Museer, Ar 1869, p. 81 (Svenska 

 Vetenskaps-Akademiens Handlingar, t. IX, n° 2; Stockholm, 1871. 



(2) Gray, Catal., édit. 1850, p. 95. 



(3) Proceed. Acad. Philadelphia, 1866, p. 293. 



