DELPHININS. — GÉNÉRALITÉS. S85 



Les Delphinins, quel que soit le genre auquel ils appartiennent, ont le museau 

 étroit et allongé; leur mâchoire supérieure se termine en bec d'oie et ils ont les 

 dents à la fois plus ou moins nombreuses et de forme aiguë : caractères auxquels 

 il faut ajouter que leur vertèbre atlas se soude seule avec l'axis. On trouve ce- 

 pendant des cas où les trois cervicales sont ankylosées mais cela se voit rarement. 



Quoique ces animaux possèdent en général une nageoire dorsale, tous ne 

 sont pas dans ce cas; on en signale qui en manquent complètement; c'est à eux 

 que semble revenir en propre le nom de Delphinapterus. L'espèce la moins impar- 

 faitement connue de ce genre est le Delphinus Peronii (\), qui a été signalée dans 

 plusieurs parties de l'hémisphère sud, depuis les côtes du Brésil jusqu'à la terre de 

 Diémen, mais au sujet de laquelle il reste encore beaucoup d'incertitude. D'Or- 

 bigny et moi en avons publié une figure. 



Par contre, le Dauphin de Mongilore aurait le dos surmonté de deux appendices 

 de cette sorte; on l'a distingué génériquement sous la dénomination d'0xypterus(2). 



Il a été signalé un grand nombre de Delphinidés de la tribu des Delphinins, sur- 

 tout parmi ceux qui se rapprochent le plus des Dauphins ordinaires, soit de ceux que 

 nous nommons Eudelphinus, soit des Prodelphinus, animaux qui constituent en 

 effet deux genres distincts. Mais dans la plupart des cas, les espèces de cette caté- 

 gorie qui ont été dénommées, n'ont pour la plupart été décrites que d'une manière 

 incomplète; elles n'ont pas été comparées suffisamment entre elles et leur syno- 

 nymie est d'autant plus difficile à débrouiller que beaucoup d'entre celles qui 

 rentrent néanmoins dans les genres de Delphinins, autres que ceux dont nous 

 venons de rappeler les noms, ont aussi été appelées génériquement du nom de 

 Delphinus, ce qui devient une nouvelle source de complication. Nous ne parlerons 

 que des espèces qui sont suffisamment connues, ou qui, l'étant moins bien, peuvent 



(i)Delphinus leucorhamphus, Pérou, Voy. aux Terres austr., t. 1, p. 217 ; 1807, non Aucl.—Delph. Peronii. 



Lacépède, Cétacés, p. 517; ,1804. — Cuvier, Oss.foss., t. V, p. 295, PI. XXI, ./ty. 5-6 (crâne qui est peut- 

 être d'une autre espèce). — Delphinapterus Peronii et Delphinus bicolor, Stephenson, Gray, Calai., 1866, 

 p. 276. — Leucorhamphus Peronii, Dali, in Scammon, Marine Mammals, p. 296. — F. Cuv., Cétacés, 

 p. Ifâ. — Delphhiapt. Peronii. A. d'Orb. et P. Gerv., Voyage ded'Orbigny dans V Amer, mérid., Mammif., 

 p. 31, PI. XXI, fig. 5. 



(2). Les auteurs indiquent comme tels les deux Delphinidés suivants dont les caractères ostéologiques 

 nous sont complètement inconnus : Oxypterus Mongitori, Rafinesque, Précis de sémiologie, p. 13 (Mé- 

 diterranée). — Delphinus Rhinocéros, Voy. autour du Monde, de l'Uranie, Zool., p. 88, PI. XI, fig. 1 

 (aperçu entre les Sandwich et la Nouvelle-Galle du Sud . On le cite également a la Nouvelle-Guinée. 



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