ï4o Recherches chimiques 
nifications, abstraction faite de son action sur le principe 
doux (i). 
4°. L’opération de la saponification ainsi généralisée, fait 
voir que la préparation des emplâtres par l’oxyde de 
plomb est une véritable saponification. La litharge ayant 
sur la graisse la même action que la potasse et la soude, il 
s’ensuit qu’à la rigueur on pourroit faire des emplâtres avec 
(i) Si l’on découvre un jour qu’il y a formation d’eau dans la saponification, 
cela ne sera pas une raison d’attribuer à l’affinité des alcalis pour l’eau le chan- 
gement de la graisse en acides huileux, puisque ce changement est opéré et par 
les bases qui ont une forte affinité pour l’eau, et par les bases qui n’ont pour elle 
qu’une très-foible affinité; mais en faisant dépendre la saponification de la force 
alcaline des bases salifiables, n’est-on pas conduit à admettre que la margarine, 
la graisse fluide et le principe doux ne peuvent être produits que par le moyen 
d’un aleali? Je ne le crois pas, d’après les considérations suivantes. jSupposons 
( ce qui n’est pas prouvé ), que la composition de la graisse puisse être représentée 
par eau, margarine, graisse fluide et principe doux. Dans cette hypothèse il est 
certain que la graisse en se saponifiant donnera naissance à de l’eau; mais d’après 
ce qui précède, la formation de cette eau , quoiqu’un résultat essentiel de la sa- 
ponification, n’aura pas été la cause de la production de la margarine, de la 
graisse fluide et du principe doux. Supposons maintenant que la graisse soit eu 
contact avec un corps qui exerce sur les élémens de l’eau qui peut être produite 
dans la saponification, une affinité assez énergique pour en déterminer la com- 
binaison, et admettons que ce corps n’ait d’ailleurs aucune action sur la marga- 
rine, la graisse fluide et le principe doux, il s’ensuivra que ces trois substances 
pourront être produites par l’intermède d’un corps doué d’une grande affinité 
pour l’eau. Si ce corps est acide, on sera conduit à cette*conclusion, qu’un agent 
opposé de nature à un alcali pourra produire sur la graisse le même résultat que 
celui-ci. Nous sommes loin de croire que les suppositions que nous venons de 
faire puissent absolument se réaliser, mais nous pençons qu’en les modifiant 
plus ou moins , elles conduisent à faire concevoir la possibilité que des corps, 
tels que l’oxigène et certains acides, très-diflerens des alcalis, produisent cepen- 
dant sur la graisse des changemens analogues, et nous pensons que ces supposi- 
tions étoient nécessaires pour prévenir des objections qu’on auroit pu opposer 
^ notre théorie de la saponification. 
