Introduction. 
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quiconque sait apprécier le but et le mérite réel de la mi- 
néralogie, ne doit pas ignorer qu’elle ne consiste pas à accu- 
muler stérilement beaucoup d’objets, pour les forcer à se 
prêter à telle ou telle classification , mais qu’il faut savoir 
auparavant comment la nature les a disposés dans ses diverses 
époques de formation, et tâcher de démêler autant qu’il 
est possible, les causes qui ont concouru à la réunion, au 
mélange, et aux combinaisons qui ont donné naissance à 
tant de substances variées , dans lesquelles il est vrai telles 
ou telles terres peuvent prédominer, mais qui ont été sus- 
ceptibles en même temps d’éprouver une multitude de mo- 
difications, soit par une foible addition ou une surabondance 
de chaux ou d’oxides métalliques, soit par un mélange 
d’autres matières que le règne organique seul est capable de 
produire, soit enfin par le plus ou le moins d’eau, entrée 
comme principe dans ces divers corps, ou par l’absence to- 
tale de ce fluide. L’alternative des couches, leurs dispositions, 
leur étendue, leur assiette horizontale, inclinée, verticale 
ou remarquable par des solutions de continuité ou par de 
profondes disruptions, sont aussi des caractères indicatifs que 
l’examen des lieux peut seul faire counoître, et qui sont très- 
propres à instruire, sur des phénomènes, dont celui qui n’a 
pas été à portée de les considérer ne sauroit se former une 
idée juste. 
^insi lorsqu’on volt en place et au milieu des matières de 
transports, des accumulations de bois passés à l’état de quartz 
ou plutôt infil rés de ce sel pierreux, dont le dissolvant gé- 
néral est une des énigmes de la nature, et qu’on reconnoît 
parfaitement dans ceux-ci les caractères des palmiers, dont 
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