PeCHSTEINS ligneux. 349 
qui ne veut pas restreindre ses recherches à des objets muets 
en ne considérant les produits de la nature que sous un point 
de vue purement matériel. 
Car peut - on se refuser d’y reconnoître lo. l’ouvrage de 
la puissance et de la force organique végétale , ayant donné 
naissance à ces bois, à une époque qui n’est certainement pas 
nouvelle , et à des arbres dont plusieurs , tels que les palmiers , 
•ne peuvent vivre et se multiplier que sous les latitudes équa- 
toriales, ou sous celles qui les avoisinent; 20 . une grande et 
antique cause de déplacement qui a transporté et disjDersé 
ces bois à des distances éloignées , et les a le plus souvent 
ensevelis dans ces vastes accumulations de sables quartzeux, 
analogues à ceux que les mers agitent, transportent et re- 
jettent au loin sur leurs rivages; 3o. l’état de pétrification si- 
liceuse dans lequel existent ces bois, résultat d’une infiltra- 
tion extrêmement lente , qui a du consommer beaucoup de 
temps : si l’on veut au contraire qu’une dissolution quart- 
zeuse les ait pénétrés promptement, il faudroit recourir à un 
dissolvant général inconnu, étranger à l’ordre actuel des 
choses, et qui obligeroit de se porter à d’autres époques, 
ce qui reculeroit bien davantage les limites du temps ; 4®- la 
modification postérieure de ces bois en pechstein par les in- 
cendies souterrains , ce qui suppose que ces antiques débris 
du règne organique végétal , sont d’une origine antérieure à 
celle des volcans, non-seulement en les considérant comme 
bois dans leur état naturel , mais même comme bois pétrifiés. 
Le tableau raisonné des pechsteins ligneux que nous allons 
faire connoître servira de développement et d’appui à ce qui 
vient d’être dit. Tous les objets décrits sont de ma collection. 
Mém. du Muséum, t. 2 . 4^ 
