PeCHSTEINS siliceux. 357 
mêlée clans des proportions convenables avec de Targile 
blanche, devient ductile et acquiert cette ténacité, qui la 
rend ju’opre a être tournée, ou à être moulée. C’est en ex- 
posant dans des fours, à une forte chaleur, ces silex, qu’on 
parvient à détruire leur couleur et leur extrême dureté, et 
cju’on les rend propres à être broyés facilement sous des 
meules et à être réduits par là en une terre à laquelle on 
donne le degré de finesse convenable. 
Ce procédé très-simple^n’est point étranger à l’objet c[ui 
fait le sujet de ce chapitré, et quoicjue dans cette sorte de 
grillage ou de calcination, le feu agisse trop brusquement et 
trop à nu sur ces pierres, il en résulte néanmoins certains rap- 
prochemens qui peuvent nous mettre sur la voie de recon- 
noltre cjue les feux souterrains se comportent d’une manière 
assez analogue, mais plus parfaite et bien moins destructive, 
parce que ceux-ci exercent plus graduellement, et plus lon- 
guement leur action, au milieu même des corps intermé- 
diaires qui en amortissent les effets. 
Dans les fours destinés à calciner les silex pour la faïence, 
l’action prompte du feu en fait décrépiter un grand nombre 
qui partent bientôt en éclat avec bruit; mais ceux qui par leur 
position ou par les autres silex qui les environnent sont abri- 
tés de la foi’te chaleur et souffrent moins, blanchissent d’abord, 
éprouvent des gerçures et des fêlures sans éclater, et on les 
voit prendre un aspect luisant un peu nacré, et d’un blanc 
onctueux, assez semblable à celui des pechsteins de cette 
même couleur; mais ensuite trop long-temps exposés à l’ar- 
deur du feu ils perdent de plus en plus leur éclat, et leur 
couleur devient d’un blanc plus mat et entièrement terne. 
Mem. du Muséum, t. 2 . 4^ 
