SEGMENTS ABDOMINAUX DES ORTHOPTÈRES. 301 



moindre développement concernant ce vaste sujet sortirait 

 complètement du cadre de ce travail. 



La distinction entre les caractères sexuels primaires et secon- 

 daires est absolument arbitraire, l'organisme représentant un 

 ensemble indivisible de parties coordonnées, dont les inter- 

 actions déterminent la morphologie générale, et non une suc- 

 cession de caractères séparables et sériables à loisir. Si donc 

 on admet, pour la commodité de l'étude, cette distinction, il 

 est évident qu'on se trouvera fort embarrassé lorsqu'il s'agira 

 d'établir une limite précise entre les deux catégories de carac- 

 tères. 



Je désignerai ici sous le nom de caractères sexuels primaires : 



i° Les caractères appartenant en propre à l'armure génitale 

 et aux sternites dont elle dérive. 



2 Les caractères propres au sternite précédent quand il est 

 modifié en vue de l'accouplement ou de la ponte. 



Ainsi définis, les caractères primaires comprennent : 



i° Chez le mâle, les organes génitaux externes et la plaque 

 sous-génitale sauf chez certains Blattidae où celle-ci est formée 

 par le 8 e sternite. 



2° Chez la femelle, l'oviscapte et la plaque sous-génitale, 

 quelle que soit l'origine de cette dernière. 



Les caractères sexuels secondaires ainsi réduits comprennent 

 encore une infinité de caractères pouvant affecter toutes les 

 régions du corps. Pour la facilité de leur étude, on peut les 

 diviser en quatre groupes. 



a) Caractères affectant la morphologie générale de F indi- 

 vidu. — ■ Au premier rang de ces caractères doivent se placer 

 la taille et la coloration, puis la forme générale et enfin certains 

 caractères plus localisés tels que la macrocéphalie. 



La taille est, dans la grande majorité des cas, inférieure chez 

 les mâles. Ce caractère n'est pourtant pas répandu d'une façon 

 uniforme; parmi les Dictyoptères, il est faible ou nul chez les 

 Blattidae, très accentué chez les Mantidae; presque nul chez 

 les Ensifera, assez marqué chez les Locustidae, il offre son 

 maximum chez les Phasmidae. 



Les différences de coloration sont en général assez faibles 

 sur le corps et les appendices, bien qu'on rencontre assez 

 fréquemment des détails d'ornementation appartenant à un 



