SEGMENTS ABDOMINAUX DES ORTHOPTÈRES. 3 1 5 



ptère; sa constance est si générale que je n'hésite pas à le consi- 

 dérer comme un organe caractéristique du groupe. 



Bien qu'on puisse toujours le ramener au même type, surtout 

 chez les jeunes individus, l'oviscapte est un organe très variable; 

 en présence des formes nombreuses que l'on rencontre dans les 

 groupes actuels, on peut se demander quelle doit être parmi 

 ces formes celle qui se rapproche le plus du type primitif. 

 Les données de la paléontologie, à cet égard, sont peu nettes, 

 les insectes paléozoïques ayant surtout laissé des traces d'ailes et 

 l'extrémité de l'abdomen étant en général très difficile à inter- 

 préter. On peut admettre cependant que, si les ancêtres des 

 Phasgonurides avaient eu un oviscapte aussi développé que 

 les formes actuelles, des traces en seraient demeurées chez 

 certains fossiles. L'oviscapte est un organe résistant, à tégu- 

 ments épais, qui aurait pu laisser des empreintes très nettes; 

 mettant à part les ELcanidae, du Lias, qui sont déjà un type 

 évolué, il n'en est rien. Les fossiles paléozoïques, et en parti- 

 culier les Palaeodictyoptères, ne montrent aucune trace d'un 

 oviscapte bien développé. On peut donc écarter l'hypothèse 

 d'une forme ancestrale plus ou moins voisine des En.ùfera 

 actuels quant à la conformation de l'oviscapte. 



En ce qui concerne les Lccustidae, l'oviscapte est trop spé- 

 cialisé pour pouvoir être considéré comme primitif ; il a, de 

 plus, presque complètement perdu ses valves internes, carac- 

 tère qui doit être considéré comme secondaire ainsi que le 

 prouve l'étude du développement. 



Restent donc les Dictyoptères et les Phasmidae. Chez les 

 premiers, surtout chez les Blattidae, l'oviscapte est manifeste- 

 ment en voie de régression ; chez les Mantidae ses fonctions 

 spéciales en rapport avec la formation de l'oothèque lui ont 

 donné une forme qui ne peut en aucune façon être considérée 

 comme primitive. Les seconds semblent représenter un type 

 assez primitif quant à la forme des valves supérieures peu 

 spécialisées, mais fortement modifié en ce qui concerne les 

 autres caractères. 



De l'ensemble de ces remarques, on peut conclure que l'ovi- 

 scapte doit avoir existé chez les types primitifs, mais avec les 

 caractères suivants : 



i° Le 9 e sternite, non spécialisé, devait exister avec ses styles 

 et non former une partie de l'oviscapte. 



