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Le Landnâmabôk 1 nous fournit des indications plus précises sur la question, 

 tant dans la version due au juge Haukr Erlendssôn, mort en i334 (le Hauksbôk), 

 que dans celle attribuée à Sturla Tordssôn (1214-1280), le Sturlubôk. 



On lit dans ces versions du Landnâmabôk : « Ainsi disent les hommes sages : du 

 Stadt, en Norvège, à Horn, sur la côte orientale de l'Islande, il y a sept dœgr 

 (vingt-quatre heures) de navigation, mais il y a une navigation de quatre dœgr du 

 Snœfellsnes 2 à Hvarf 3 , auGrônland, à l'ouest (là où le trajet est le plus court 4 ). 



« De Hernar 5 en Norvège, il faut naviguer tout droit vers l'ouest à Hvarf, au 

 Grônland. Ensuite il faut naviguer au nord de Hjaltland (Shetland), aussi longtemps 

 qu'on aperçoit la terre, et au sud des Faerôer, assez près pour distinguer la moitié 

 supérieure des montagnes, mais au sud de l'Islande à une distance telle qu'on soit 

 assez près pour voir les oiseaux et les baleines sous les côtes. 



« Il y aune navigation de trois dœgr 6 du Reykjanes, sur la côte méridionale de 

 l'Islande, à Jôldulaup (Ôldulaup) 7 , dans l'Irlande, au sud ; mais du Langanes, sur la 

 côte septentrionale d'Islande 8 , il faut quatre dœgr de navigation pour atteindre 

 Svalbard au nord, dans le Havsbotn, mais il y a une navigation d'un dœgr de Kol- 

 beinsey aux parties inhabitées (ce ubygder ») du Grônland. » 



Comme il a été dit, le Hauksbôk porte que la distance de Reykjanes à l'Irlande 

 est de trois jours de navigation, tandis qu'elle en comporterait cinq d'après le Stur- 

 lubôk. Il n'y a peut-être pas de raison décisive pour préférer l'une de ces versions à 

 l'autre, mais on peut observer que le Sturlubôk a été composé à une date plus 

 ancienne, bien que les manuscrits qui en existent soient relativement récents. Comme 

 aussi cette version se trouve dans d'autres manuscrits, il est probable que le chiffre 

 cinq du Sturlubôk est le chiffre original ; il faut se rappeler que nous ne possédons 

 pas le Hauksbôk même, mais une copie faite au xvn e siècle par Jon Erlendssôn. 



Mais que faut-il entendre par le mot «dœgr» que nous trouvons dans les passages 

 empruntés aux deux livres ? Rien ne nous autorise à dire que cette expression du 

 vieux norvégien désigne l'espace de douze heures (un jour ou une nuit), mais il res- 

 terait à savoir s'il ne signifierait pas un jour et une nuit. Dans les voyages qu'ils 

 accomplissaient le long des côtes, les Normands naviguaient seulement pendant le 



1 Nema land signifie prendre possession d'un pays sans maître et le coloniser. Le Landnâmabôk contient 

 l'énumération et l'histoire de tous les Normands qui s'établirent en Islande aux ix<= et x<= siècles. Les matériaux 

 de cette histoire ont été recueillis au xt e siècle et elle fut écrite au xn e siècle et au commencement du xiir=. 

 Personne ne doute aujourd'hui que le Landnâmabôk ne soit tout à fait véridique. 



2 Cap entre le Breidefjord et le Faxefjord (côte ouest de l'Islande). 



3 Hvarf signifie un endroit derrière lequel on disparait. L'endroit correspond au Cap Egede, le Kangek 

 des Esquimaux, sur la côte sud-ouest de l'Ile Sermersok. 



4 Ce qui est entre parenthèses est omis dans le Hauksbôk, mais se trouve dans le Sturlubôk. 



5 Hernar est Hennô à Manger, au nord de Bergen. 



6 Dans le Sturlubôk on lit cinq dœgr. 



7 Cap iur la côte septentrionale d'Irlande. 



8 Ce qui est entre parenthèses a été sauté par le copiste du Sturlubôk. 



