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côte orientale du Grônland, près du Cap Bismarck, en juillet et août 1905. Il n'est pas 

 à notre connaissance qu'un voilier ait été jamais auparavant aussi loin au nord, le 

 long de cette côte. 



En jetant un coup d'ceil sur la carte, PI. G, où la limite moyenne des glaces se 

 rapporte à l'été, on voit que le Landnâmabôk est destiné à fournir des instructions 

 pour la navigation dans diverses directions, d'abord vers l'est (Horn-Stadt), ensuite 

 vers l'ouest (Snœfellsnes-Hvarf), puis vers le sud (Reykjanes-Jôldulaup), enfin vers 

 le nord (Kolbeinsey — ubygder et Langanes — Svalbard). 



Ainsi qu'il a été dit plus haut, nos ancêtres connaissaient relativement bien la 

 côte orientale du Grônland, aussi bien même que nous aujourd'hui; elle est assez 

 exactement figurée, dans ses traits essentiels, sur les cartes Scandinaves du nord. 



Le Svalbard est indiqué comme situé au nord, dans le Havsbotn 1 , par rapport 

 au Langanes. Si l'on entend le nord dans le sens littéral, il faudrait chercher cet 

 endroit sur la côte orientale du Grônland, mais cela est très invraisemblable, attendu 

 que ce serait la même route que la direction de Kolbeinsey vers le nord. En outre, 

 un atterrissage sur la côte orientale du Grônland n'a pu guère être mentionné dans 

 les annales comme une découverte, étant donnée la connaissance que nos ancêtres 

 avaient de cette côte dès 1194. 



D'autre part, les côtes de Norvège étaient dans toute leur étendue connues à 

 cette époque. 



Le Svalbard ne peut être ni la Terre de François-Joseph, ni la Nouvelle Zemble, 

 la distance qui les sépare de l'Islande étant trop considérable pour être parcourue 

 en quatre jours et quatre nuits. 



D'après ces considérations, il ne reste d'autre direction dans laquelle on puisse 

 chercher le Svalbard que le nord-est. 



Sa situation au nord dans le Havsbotn par rapport au Langanes n'est pas incom- 

 patible avec cette hypothèse. A cette époque on plaçait généralement le nord dans 

 l'est, à peu près dans le nord-est. Il s'ensuivait que les autres points étaient déplacés. 

 Nous avons plusieurs exemples de ce fait, sans prétendre qu'il en fût toujours ainsi, 

 mais il ne faut pas manquer d'en tenir compte pour comprendre les récits des anciens 

 navigateurs. 



Cette circonstance, jointe à ce que le Landnâmabôk mentionne différentes routes 

 et que leur point de départ, le Langanes, est orienté vers le nord-est de l'Islande, 

 montre qu'il faut chercher le Svalbard dans cette direction. 



Le Svalbard peut difficilement être identifié avec Jan Mayen, cette petite île ne 

 se trouvant qu'à 3oo milles du Langanes. 



Il est invraisemblable qu'un navire du type de ceux de nos ancêtres, emporté 

 par la tempête — c'était très souvent dans ces circonstances qu'ils faisaient des 

 découvertes géographiques, — ne marchât qu'à la vitesse de trois nœuds. Il eût du 



1 Botn signifie la partie la plus intérieure d'un fjord. Havsbotn veut dire l'endroit où la mer finit. 



